検査部位

気道分泌物、血液、尿、糞便、体液　など

対象疾患

さまざまな感染症の診断に用いられています。検体（検査に用いる材料）には、血液やたん、尿などがあり、用いる検体は感染症の種類によって異なります。

対象疾患と用いる検体の例

概要

PCR検査は感染症の検査の一つです。検査には、たん、咽頭・鼻咽頭ぬぐい液（のど・鼻の奥の粘膜をぬぐう）、血液、尿、糞便など、患者さんの身体から採取したものや排泄物を用います。これを検体といい、PCR検査では検体中に細菌やウイルスが存在しているかを調べます。
“PCR”とはポリメラーゼ連鎖反応（polymerase chain reaction）の略で、特定の遺伝子（DNAなど）を増やす反応のことを指します。検体を特殊な液体に入れると、PCR反応によって細菌やウイルスの持つ遺伝子（DNAなど）の断片を大量に増やすことができます。大量に増えた遺伝子（DNAなど）の断片が検出されたら、調べたい細菌やウイルスが体内にいるということになります。
PCR検査は、ウイルスのように培養検査や塗抹検査では調べることができない病原体にも有用で、現在さまざまな感染症の診断に用いられています。一方で、PCR検査は死んでしまっている微生物であっても存在すれば陽性となってしまうことに注意が必要です。また、特定の一種類の病原体が体内にいるかを調べる検査なので、同時にそのほかの病原体に感染しているかどうか調べることはできません。

メリット

• ウイルスのように培養検査や塗抹検査では調べることができない病原体にも有用である
  
• もとの検体から得られた遺伝子が少量であっても、PCR反応を用いて大量に増やすことができるため、検出が可能になる
  
• リアルタイムPCRという方法を用いると、もとの検体中の遺伝子量がわかる

デメリット

• 抗原検査や抗体検査と比較すると時間がかかる（感染症の種類にもよるが、数時間程度）
  
• さまざまな試薬や比較的高額の機械を使うため、実施できる環境が限られている（臨床検査技師、施設など）
  
• 検体に異物が混入してしまうと、正しい結果が得られない
  
• すでに死んでいる病原体の遺伝子にも反応してしまうことがある
  
• 同時に複数の病原体に感染しているかどうかを調べることはできない
  
• 調べたい病原体の遺伝子のターゲットが既知であることが前提である

詳細

PCR検査は感染症の検査の一つです。検査には、たん、咽頭・鼻咽頭ぬぐい液（のど・鼻の奥の粘膜をぬぐう）、血液、尿、糞便など、患者さんの身体から採取したものや排泄物を用います。これを検体といい、PCR検査では検体中に細菌やウイルスが存在しているかを調べます。“PCR”とはポリメラーゼ連鎖反応（polymerase chain reaction）の略で、特定の遺伝子（DNA）を増やす反応のことを指します。検体を特殊な液体に入れると、PCR反応によって細菌やウイルスの持つ遺伝子（DNA）の断片を大量に増やすことができます。大量に増えた遺伝子（DNA）の断片が検出されたら、調べたい細菌やウイルスが体内にいるということになります。
ウイルスの中にはDNAでなくRNAという遺伝子を持つものが存在し、RNAは逆転写酵素（reverse transcriptase）を用いて一度DNAに変換してからPCR反応によって増やすので、RT-PCR（reverse transcription PCR）検査と呼ばれることがあります。
PCR検査は、ウイルスのように培養検査や塗抹検査では調べることができない病原体にも有用で、現在さまざまな感染症の診断に用いられています。一方で、PCR検査は死んでしまっている微生物であっても存在すれば陽性となってしまうことに注意が必要です。また、特定の一種類の病原体が体内にいるかを調べる検査なので、同時にそのほかの病原体に感染しているかどうか調べることはできません。
また、従来のPCR検査では検体中のDNA量を調べることはできませんでしたが、リアルタイムPCRという方法によってそれが可能になりました。増幅中のDNA量をリアルタイムに測定することができ、ある一定のDNA量に達するまでに増幅した回数が少なければ少ないほど、もとの検体中のDNA量が多かったということになります。