便秘症の基礎知識

• 便の水分バランスなどを調整することで排便を促す薬
  • 便秘は何らかの原因によって腸の動きが弱くなるなどにより排便が順調に行われない状態
  • 塩類下剤は腸内で便に水分を含ませ膨大・軟化させることで排便を促す作用をあらわす

• 本剤の中には製剤中の金属イオンなどの作用により胃酸を中和する制酸作用をあらわす薬剤もある

• 体内にパントテン酸を補充し、エネルギー代謝などに関与して、脂質異常症、湿疹、便秘などを改善する薬
  • パントテン酸は水溶性（水に溶けやすい性質）ビタミンでエネルギー代謝などに関わっている
  • エネルギー代謝に関わることで、コレステロール低下や血小板数改善するなどの作用をもつ
  • 副腎皮質ホルモンの合成にも関与し、ストレスに対する防御機能を高めるとされる

• アミノグリコシド系抗菌薬による副作用の予防や治療に使用する場合もある

• 小腸や大腸などを刺激することで排便を促す薬
  • 便秘は何らかの原因によって腸の動きが弱くなることなどにより排便が順調に行われない状態
  • 刺激性下剤は腸を刺激することにより排便を促す作用をあらわす

• 本剤は主な作用部位により、小腸刺激性下剤と大腸刺激性下剤に分かれる

便秘症とは、排便が順調に行われない状態です。便秘の原因にはさまざまなものがあり、お腹が張る、便が硬いなどの症状が認められます。便秘により切れ痔になることもあります。このような症状がある方は、普段から便秘と自覚していることと思いますが、日常生活を送る上で困るような状況が出てきた時が、受診をするタイミングとして適切です。

ご自身が便秘でお困りになった時、最初に受診するのは、内科でも外科でも大丈夫です。これらの科以外でもかかりつけのクリニックまたは病院があれば、上記以外の科でも診療が可能なこともあります。総合病院でもクリニックであっても、大多数の方にとっては診療に差が出にくい疾患です。

便秘の診断は問診や診察で行います。場合により、腹部レントゲン検査を併用します。総合病院でなくてもレントゲン検査ができるクリニックは多く、また検査を必ずしも必要としないため、便秘の診療はクリニックでも可能です。診察により追加の検査が必要であると判断された場合は、総合病院へ紹介するシステムもあり、診療情報提供書（紹介状）を作成してもらうことも可能です。必要に応じて大腸カメラや腹部造影CTを使用し、便秘の原因が腸に何かが詰まって起こっていないかを確認することもあります。

便秘の治療は原因により異なりますが、便秘の方の大多数に関しては、生活習慣の改善、飲水、運動をしている前提で内服治療を行います。内服薬にも、腸の動きを良くするもの、便を柔らかくするものなどいくつか種類があり、適宜組み合わせて使用します。クリニックでも内服薬の調整は可能です。浣腸を行うこともあります。

便秘症の治療において大切なことは、器質性便秘といって、体に身体的な問題があることにより起こる便秘に対して治療を行うことです。具体的には、大腸がんや腸閉塞などが挙げられます。これらの疾患を調べるためには、大腸カメラや腹部CTが必要になりますので、専門施設の受診となります。かかりつけがクリニックであっても、これらの検査が必要と判断されれば紹介してもらうことができます。