粉瘤とはどんな病気なのか：原因や症状の特徴を部位別（耳たぶ・顔・脇・背中・おしり・陰部）で説明

粉瘤の原因は皮膚の一部が袋状にめくれて中に老廃物がたまることです。ストレス・タバコなどは原因とは考えられてはいません。耳たぶや脇、背中など身体のどこにでも粉瘤はできます。不潔にすると細菌が感染しやすく、腫れや痛み、悪臭といった症状が現れます。

1. 粉瘤とはどんな病気なのか？

粉瘤（ふんりゅう）は医学的には表皮嚢腫（ひょうひのうしゅ）と呼ばれ、よくある皮膚の病気です。アテローム、粉瘤腫、類表皮嚢腫とも呼ばれます。皮膚にいぼのようなものができることから、「脂肪の塊（かたまり）ができた」と表現する人も少なくありません。

2. 粉瘤の症状について：見た目やできる場所など

上図が典型的な粉瘤の写真です。特徴についてまとめると、以下のようになります。

【粉瘤の見た目の特徴】

皮膚がドーム状に盛り上がっている
大きさは数mmから10cm以上までさまざま
真ん中に小さな黒い点（へそ）が見える
押すと白か黄色のドロドロした臭い膿が出る

写真では不鮮明ですが、よく見ると、開口部と呼ばれる黒い点があります。開口部と嚢胞（袋）は中につながっています。嚢胞の中には老廃物が溜まっているため、ドーム状の部分を押すと中にある膿のような老廃物が排出されます。大きい粉瘤からは大量の膿が出ることもあります。

粉瘤ができる場所について

粉瘤のできる可能性がある場所は次の通りです。

【粉瘤ができる部位】

頭
顔面
耳たぶや耳の裏
背中
おしり
胸
お腹
手足
脇
股の間、陰部

「身体のどこにでもできるな」と、印象をもったかもしれません。その通りで、粉瘤は身体のどこにでもできます。
粉瘤の原因は皮膚が袋状にめくれることですが、小さな変化なので皮膚・毛穴がある部位（場所）にはどこでも生じる可能性があるからです。たとえば、女性の外陰部に粉瘤ができて歩きにくくなったという報告、男性の乳房に粉瘤ができてマンモグラフィーで検査されたという報告もあります。

粉瘤の見た目以外の症状について

通常、粉瘤は見た目以外に痛みなどの症状はありません。
そのため、放置していても多くの場合は問題ありませんが、見た目は気にする人は少なくありません。

また、粉瘤が感染を起こすと、粉瘤の周りが赤く腫れたり、痛むようになり、嚢胞の中には膿がたまって強い悪臭を放ちます。このような粉瘤は感染性粉瘤と呼ばれ治療が必要です。ですので、無症状であっても、見た目や感染を問題だと考える人は早めに治療をしてもよいです。なお、感染性粉瘤については、「においや痛みがある感染性（炎症性/化膿性）粉瘤の治療」で詳しく説明しています。

3. 粉瘤の原因について：ストレスや喫煙、不潔とは関係があるのか？

粉瘤は皮膚の一部が袋状にめくれることによって起こる病気です。
言葉だけではイメージがつかみにくいと思うので、まず粉瘤の断面を図示します。

画像：粉瘤の中の構造の図解。表皮の下に袋状の構造（嚢胞）ができ、角質や皮脂が溜まっている。

毛穴の部分で皮膚が内側にめくれかえり、皮膚の下に、嚢胞（のうほう）と呼ばれる袋ができます。

嚢胞の壁は皮膚でできているので、通常の皮膚と同じように角質や皮脂などの老廃物が嚢胞の内側にはがれおちます。老廃物には逃げ場がないので、嚢胞の中に溜り続けていきます。そして、時間が経つにつれて溜った老廃物が少しずつ大きくなっていきます。

ストレスやタバコ（喫煙）が粉瘤の原因になるかと心配する人が少なくありません。ストレスやタバコが皮膚のめくれ返りの原因にはならないと考えられているので、粉瘤との関係もないと考えてよいです。

また、皮膚を不潔にすることが粉瘤の原因と考える人もいるようですが、関係ないと考えてよいです。ただし、粉瘤を不潔にすると、粉瘤の中での細菌感染が起こしやすくなり、悪臭を伴う膿や痛み、赤みが現れます。皮膚を清潔に保つことは衛生面からみて重要ですので、粉瘤のあるなしに関らず、不潔な状態にならないように気を付けてください。