慢性副鼻腔炎（蓄膿症）の基礎知識

顔の骨の中にある空間（副鼻腔）に長引く炎症が起こる病気です。副鼻腔はふだん、鼻の中（鼻腔）と小さな通り道でつながっており、空気の出入りや分泌物の排出が行われています。ところが炎症でこの通り道が狭くなると、副鼻腔の中に粘液や分泌物がたまりやすくなります。その結果、鼻づまりや、鼻水、咳、後鼻漏（のどに鼻水が落ちる感じ）などの症状が現れます。これらの状態が3か月以上続くと、慢性副鼻腔炎と診断されます。原因はひとつとは限らず、細菌感染が関与するタイプのほか、歯の炎症がきっかけになるタイプ（歯性上顎洞炎）、好酸球という細胞が関与するタイプ（好酸球性副鼻腔炎）などがあります。診断には症状や鼻の中の所見に加えて、必要に応じて画像検査（CTなど）で副鼻腔の状態を確認します。病型と症状に合わせて治療を行い、去痰薬（粘液調整薬）や点鼻薬などを組み合わせ、急性増悪など細菌の関与が疑われる場合には抗菌薬を用いることもあります。薬や外来治療を続けても症状が十分に改善しない場合は、希望や病状に応じて手術が選択肢になります。現在は多くの場合、内視鏡を用いて鼻から行う手術が中心でです。なお、鼻茸（ポリープ）がある場合や、好酸球性副鼻腔炎など病型によっては、内服治療だけでは改善しにくく、手術を含めた治療が必要になることがあります。慢性副鼻腔炎が心配な人は耳鼻咽喉科を受診してください。