虚血性大腸炎の症状：腹痛・血便・下痢

虚血性大腸炎は典型的な症状として腹痛・血便・下痢の3つが現れることが多いです。虚血性大腸炎にはよく似た症状が現れる病気がいくつかあり、虚血性大腸炎と見分けることも重要です。

1. 虚血性大腸炎の症状

虚血性大腸炎の症状は腹痛、血便、下痢が典型的です。それぞれの症状に特徴があります。

初期症状

虚血性大腸炎は突然発症することが多く、予兆と言えるような初期症状はありません。最初に起こることが多い腹痛も突然現れます。

腹痛

虚血性大腸炎の腹痛は左下腹部に多いです。左側の大腸で虚血性大腸炎が起こりやすいためです。虚血性大腸炎は大腸への血流が悪くなることが原因です。もともと大腸は左側の方が右側や真ん中に比べて血流が悪くなりやすい性質をしています。ただし右側や真ん中の大腸にも虚血性大腸炎が起こることは少数ですがあります。

腹痛が突然起こることも虚血性大腸炎の特徴の一つです。他の病気では徐々に腹痛が現れることもあります。

血便

虚血性大腸炎は腸の血流が悪くなることで起こる病気です。血流が悪くなると大腸の粘膜に傷ができるなどの障害が起こります。大腸の粘膜に傷ができると出血することがあります。大腸から出血すると血便として自覚されます。

血便は便の中に血が混ざったもののことです。似たような言葉に下血があります。下血は血液により黒色やタール様になった便のことをさします。ややこしい話ですが臨床現場では血便は下血に含まれるという考えもあり血便のことを下血ということもあります。

下痢

虚血性大腸炎になると便の回数が増加します。水の様な下痢（水様性下痢）が現れます。下痢には血が交ざることがあります。虚血性大腸炎の下痢は長く続くことは少なく一時的なことが多いです。

その他の症状：吐き気・嘔吐・発熱など

虚血性大腸炎では腹痛や血便、下痢が典型的な症状です。他にも吐き気や嘔吐、発熱などの症状が現れることがあります。

虚血性大腸炎では強い炎症や傷ついた粘膜から細菌が入り込み発熱することがあります。

また大腸の炎症が強くなって浮腫（ふしゅ）が起こると大腸の中を閉塞させたり狭くしたりします。浮腫とは「むくみ」と同じで、組織の水分が多く腫れあがった状態になることです。大腸が狭くなると大腸の中の流れが悪くなり腸閉塞またはそれに近い状態になることもあります。腸閉塞になると吐き気や嘔吐などの症状が現れます。

2. 虚血性大腸炎とよく似た症状の主な病気

虚血性大腸炎の代表的な症状は腹痛や血便、下痢などですが他の病気でも似たような症状が現れることがあります。ここでは虚血性大腸炎に似た症状が現れる病気について解説します。

大腸がん

大腸がんは大腸粘膜から発生するがんです。大腸がんでは以下のような症状が出ることがあります。

腹痛
血便
下痢・便秘　
細い便

大腸がんと虚血性大腸炎は症状に共通点が多く症状から完全に見分けることは難しいです。大腸がんと虚血性大腸炎では治療法が異なるので両者を区別する必要があります。区別をする方法は下部消化管内視鏡検査（大腸カメラ）などを用いて病気の部分を一部取り出して顕微鏡でみる検査（病理検査）を用います。

潰瘍性大腸炎（かいようせいだいちょうえん）

潰瘍性大腸炎は免疫の異常により大腸の粘膜に炎症が起こる病気で、難病に指定され医療費助成制度の対象となっています。潰瘍性大腸炎では以下のような症状が出ることがあります。

腹痛
血便
下痢
重症になると発熱・貧血など

潰瘍性大腸炎と虚血性大腸炎は原因は異なるものの大腸の粘膜に炎症が起こることで共通しています。そのため症状も共通するものが多くあります。潰瘍性大腸炎の症状は虚血性大腸炎と比べると比較的長い期間に渡ることが多いです。症状の経過から潰瘍性大腸炎が疑わしい場合には下部消化管内視鏡検査（大腸カメラ）などを用いて調べます。

クローン病

クローン病は小腸や大腸またはその両方に炎症や潰瘍が起こる原因不明の病気です。クローン病は難病に指定されている病気です。クローン病の症状は病気が起きている場所で少し異なりますが以下が代表的です。

腹痛
血便
下痢
発熱
腹部腫瘤感（腹部に塊があるのを自覚する）

クローン病は原因は不明ですが腸の粘膜に炎症や潰瘍を起こす病気です。虚血性大腸炎も大腸の粘膜に炎症や潰瘍を起こすことがあるので症状が似ています。クローン病は他にも関節炎や虹彩炎、結節性紅斑、肛門病変（潰瘍ができるなど）が現れることがある点が異なります。クローン病と虚血性大腸炎は下部内視鏡検査（大腸カメラ）などを用いて病気の部分を一部取り出して顕微鏡でみる検査（病理検査）で見分けることがあります。