成人の5人に1人がかかっている慢性腎臓病（CKD）とは？

1. 慢性腎臓病（CKD）を理解するために知っておきたい腎臓の基礎知識

腎臓は腰より少し上の背中側にあり、左右に1つずつあります。形は「そら豆」に例えられることが多く、大きさは「にぎりこぶし」と同じくらいです（縦の長さは10cmから12cm程度）。腎臓にはさまざまな働きがありますが、次の2つが重要です。

• 血液から尿をつくる
• ホルモンや酵素を介して身体の働きを調節する

この2つの役割は身体のバランスを保つうえでとても重要です。それぞれについてもう少し詳しく説明していきます。

 

血液から尿をつくる

腎臓は血液をろ過して尿をつくります。尿には「老廃物を身体の外に出し、電解質のバランスを整える役割」と、「身体の水分量を調節する役割」があります。

■老廃物を身体の外に出し、電解質を調節する

血液中には身体に必要な酸素や栄養素とともに、身体の中で生じた老廃物も含まれています。こうした老廃物が身体の中に溜まらないように、腎臓は血液から老廃物を濾し取って尿をつくり、身体の外に出します。

また、人体が正常に活動するには、ナトリウムやカリウムなどの電解質が一定の濃度に保たれている必要があります。身体の中の電解質の量を調節することも、腎臓の重要な役割です。

■身体の水分量を調節する

腎臓は尿の量を変えることで、身体の中の水分量を調節しています。

水分摂取が少ないときには尿の量を減らして、できるだけ水分を身体の中にとどめます。反対に、水分摂取が多いときには尿の量を増やして、余分な水分を身体の外に出します。

 

ホルモンや酵素を介して身体の働きを調節する

腎臓は尿をつくるだけでなく、身体のさまざまな機能を調節するホルモンや酵素の分泌や活性化にも関わっています。

【腎臓が分泌・活性化する主なホルモンや酵素】

• レニン：血圧の調節に関わる
• エリスロポエチン：赤血球をつくるように働きかける
• 活性型ビタミンD：カルシウムや骨の代謝に関わる

それぞれについて詳しく説明します。

■レニン 
レニンは腎臓から分泌される酵素です。腎臓に流れ込む血液量や血圧が低下すると、腎臓からレニンが分泌され、血圧を上げたり、ナトリウムや水分を身体に保持したりする仕組みが働きます。

■エリスロポエチン 
腎臓から分泌されるエリスロポエチンは、骨髄に赤血球をつくるよう働きかけます。赤血球は血液の成分の一つで、肺で取り込んだ酸素を全身に運ぶ働きがあります。腎臓の機能が低下するとエリスロポエチンの分泌が減ってしまい、赤血球をつくる働きが低下します。その結果として起こるのが「腎性貧血」です（詳しい情報はリンク先で確認してください）。

■活性型ビタミンD 
ビタミンDは魚類やきのこ類に多く含まれます。また、肌に日光が当たると体内でビタミンDが作られます。ビタミンDは肝臓や腎臓で形を変え、最終的に腎臓で「活性型ビタミンD」になります。

活性型ビタミンDには、腸からカルシウムの吸収を促したり、骨の代謝を調節したりする働きがあります。腎臓の機能が低下すると活性型ビタミンDがつくられにくくなり、カルシウムやリンのバランスが崩れて、骨に悪影響が及ぶことがあります。

 

2. 慢性腎臓病（CKD）とは？ 定義・診断基準・重症度など

腎臓の主な働きに続いて、このコラムの主題である慢性腎臓病（CKD）について説明します。慢性腎臓病は単に腎機能が低下している状態を指すわけではありません。医学的な定義があり、一定の基準に基づいて診断されます。また、重症度についても分類されています。

 

慢性腎臓病（CKD）の医学的な定義と診断基準

慢性腎臓病（CKD）とは、腎臓の機能低下や腎臓の障害を示す異常が、慢性的に続いている状態の総称です。

具体的には、次のいずれか、または両方が3か月を超えて続いている場合に慢性腎臓病と診断されます。

【慢性腎臓病（CKD）の診断基準】

• 蛋白尿をはじめ、腎臓に障害があることを示す異常がある
• GFRが60mL/分/1.73m²未満である

腎機能は主にGFRという指標で評価されます。GFRは腎臓が血液をろ過する力を表す指標で、数値が低いほど腎機能が低下していることを示します。一方で、蛋白尿は腎臓に障害が起こっていることを知る手がかりになります。この2つは後で詳しく説明します。

診断基準で注目しておきたいのが、GFRが診断基準の値を下回っていなくても慢性腎臓病（CKD）と診断されることがある点です。GFRが60mL/分/1.73m²以上であっても蛋白尿に代表される腎障害を示す異常が3か月を超えて続いていれば、慢性腎臓病に含まれます[1]。

もう一つ重要なのが、異常が続いている期間です。一度の検査で蛋白尿やGFRの低下を指摘されただけでは、原則として慢性腎臓病とは診断されません。「3か月を超えて異常が続いている」という慢性の経過が慢性腎臓病を診断するうえで重要です。

 

GFR・eGFRとは？

GFR（糸球体ろ過量）は、腎臓が一定時間にどれくらいの血液をろ過できるかを表す指標です。腎臓の機能を評価する代表的な指標として、慢性腎臓病の診断や重症度の判定に使われています。

ただし、実際の診療でGFRを直接測定するのは簡単ではありません。そのため、一般的には血液中のクレアチニン値や年齢、性別などから計算した「eGFR（推算糸球体ろ過量）」を用います。

健康診断の血液検査でもeGFRが記載されていることがあります。数値が低いほど腎臓のろ過する力が低下していることを示します。

eGFRについては「検査を調べる：eGFR」も参考にしてください。

 

蛋白尿とは？

尿は腎臓で血液をろ過してつくられます。血液中にはさまざまな蛋白質が含まれていますが、健康な腎臓では、その多くが尿の中に漏れ出さないように二重のバリアが存在します。その甲斐あって健康な人の尿に含まれる蛋白質はごくわずかです。

腎臓に障害が起こると前述のバリアが破綻し、通常より多くの蛋白質が尿の中に漏れ出すことがあります。この状態を「蛋白尿」といいます（なお、蛋白尿は、腎臓の中でも血液をろ過する糸球体に異常がある場合にみられることが多いです）。慢性腎臓病では、eGFRによる腎機能の評価だけでなく、尿にどのくらい蛋白質が出ているかも重要になります。

また、尿中に排泄される蛋白質のうち「アルブミン」の量を調べることもあります。尿中に一定量以上のアルブミンが排泄されている状態を「アルブミン尿」といい、特に糖尿病のある人などで腎障害を評価するために用いられます。

蛋白尿については、コラム「蛋白尿は腎臓からのSOS？健康診断で見つかった人はどうすればいいのか」も参考にしてください。

 

慢性腎臓病（CKD）の重症度を推定するCGA分類

慢性腎臓病と診断されたら、次にその重症度を評価します。慢性腎臓病の重症度は腎機能だけで決まるわけではなく、主にGFR（糸球体ろ過量）と蛋白尿・アルブミン尿の程度を組み合わせて評価します。この評価方法は、原因（Cause）、GFR、アルブミン尿（Albuminuria）の頭文字をとって「CGA分類」と呼ばれます[1]。

GFRは腎機能の程度によってG1、G2、G3a、G3b、G4、G5に区分されます。同様に、蛋白尿やアルブミン尿についても、その程度によってA1、A2、A3に区分されます。

慢性腎臓病では、これらを組み合わせて重症度を評価します。同じ程度の腎機能であっても、蛋白尿やアルブミン尿が多いほど、腎機能が今後低下するリスクが高いと考えられます。

表では、緑、黄色、オレンジ、赤の順に慢性腎臓病の重症度が高くなるよう色分けされています。この色分けには、次に説明する慢性腎臓病に伴う将来の健康リスクの高さが反映されています。表で示されている蛋白尿についてはコラム「蛋白尿は腎臓からのSOS？健康診断で見つかった人はどうすればいいのかこちらのページ」で詳しく説明しているので、参考にしてください。

 

3. 慢性腎臓病（CKD）では身体にどんな影響があるのか？ 症状や他の臓器への影響など

慢性腎臓病では腎臓の機能が中等度まで低下しても自覚症状が現れないことが少なくありません。そのため、健康診断などで尿蛋白やeGFRの異常を指摘されて、初めて腎臓の異常に気づく人もいます。

初期症状の乏しい慢性腎臓病ですが、病気が進行すると、さまざまな症状が現れることがあります。

【慢性腎臓病の主な症状】

• だるさや疲れやすさ
• 身体のむくみ
• 動悸や息切れ
• 食欲低下
• 吐き気やかゆみ

これらの症状は、身体に余分な水分や老廃物が溜まったり、腎性貧血が起こったりすることで現れます（「腎性貧血」の詳しい情報はリンク先で確認してください）。

 

慢性腎臓病がさらに進行するとどうなるか？

慢性腎臓病がさらに進行すると、腎臓の機能が大きく低下し、老廃物や余分な水分を身体の外に十分に排出できなくなることがあります。こうした状態が進み、薬物療法などでは十分に対応できなくなると、血液透析や腹膜透析、腎移植といった腎代替療法が必要になります。腎代替療法の詳しい内容についてはコラム「透析だけではない？ 腎臓の代わりをする治療について」を参考にしてください。

 

慢性腎臓病は心臓や血管の病気の合併にも注意

慢性腎臓病のある人が注意しなければならないのは、腎機能の低下だけではありません。慢性腎臓病は脳卒中や心筋梗塞、心不全などの心臓や血管の病気を発症するリスクを高めてしまうことがわかっています。そのため、慢性腎臓病の治療では腎臓の機能を守ることに加えて、血圧や血糖値などを適切に管理し、心臓や血管の病気を予防することも重要です。

 

4. 慢性腎臓病（CKD）になりやすいのはどんな人か？

慢性腎臓病はさまざまな病気を背景に起こります。主なものとして、腎臓の病気や、尿の通り道に関わる病気、糖尿病、高血圧症などがあります。加えて、生活習慣や年齢なども、慢性腎臓病の発症や進行に関係します。こうした病気や生活習慣に当てはまる人は、腎機能の低下や、尿に異常が起こっていないかを定期的にみていくことが大切です。

 

腎臓の病気

慢性腎臓病は、腎臓そのものの病気を背景に起こることがあります。代表的なものには、IgA腎症に代表される糸球体腎炎や、多発性嚢胞腎などがあります。こうした病気では、蛋白尿や血尿などの異常が続いたり、腎臓の機能が徐々に低下したりすることがあります。

また、腎臓を摘出した後や、部分的に切除した後なども、長期的に腎機能を確認していく必要があります。

 

尿の通り道に関わる病気

尿は腎臓でつくられたあと、尿管や膀胱、尿道を通って身体の外に排出されます。この尿の流れが長期間妨げられると、腎臓に負担がかかり、腎機能が低下することがあります。

尿路結石や前立腺肥大症などは、状態によっては尿の流れを妨げ、慢性腎臓病につながることがあります。尿の流れに問題がある場合には、原因となる病気を治療するとともに、腎機能への影響を確認することも大切です。

 

糖尿病や高血圧症

糖尿病や高血圧症は、慢性腎臓病と深く関係する病気です。

糖尿病で高血糖の状態が長く続くと、腎臓の糸球体が障害され、蛋白尿や腎機能低下が起こることがあります。高血圧も腎臓の血管に負担をかけ、腎機能の低下につながります。

糖尿病や高血圧症がある人は、それぞれの病気を適切に治療するとともに、腎機能や尿の状態を定期的に確認してください。

 

生活習慣や年齢

慢性腎臓病の発症や進行には、病気だけでなく生活習慣や年齢、体質なども関係します。特に、次のような人は慢性腎臓病のリスクが高くなると考えられています。

• 高齢の人
• 肥満がある人
• 喫煙している人
• 家族に腎臓病の人がいる人

年齢や体質のように変えることが難しい要因がある一方で、肥満や喫煙など、改善できる要因もあります。適正体重を保つことや禁煙など、できる範囲で生活習慣を整えることが、慢性腎臓病の予防や進行を抑えるうえで大切です。

 

5. 慢性腎臓病（CKD）を早く見つけるために

慢性腎臓病を早い段階で見つけることで、原因となる病気への対応や生活習慣の見直しにつながり、腎機能の低下を抑えられる可能性があります。健康診断で腎機能の低下や蛋白尿を指摘された人は、医師の指示に従って詳しい検査を受けてください。むくみやだるさなど気になる症状がある人も医療機関で相談することが大切です。また、慢性腎臓病になりやすい人は、持病の治療や生活習慣の改善とともに、腎機能や尿の状態を定期的に確認していくことが望まれます。 今回のコラムが、慢性腎臓病について考えるきっかけになれば幸いです。