腸閉塞（イレウス）の基礎知識

腸閉塞はイレウスとも呼ばれ、主に小腸が詰まって生じる病気です。専門の診療科は消化器内科、一般外科、腹部外科、大腸外科、消化器外科などですが、受診前の段階では腹痛や吐き気が主な症状で、症状だけから腸閉塞ではないかと自己診断することは難しいかもしれません。

腸閉塞は手術が必要となることもありますが、手術ではなく胃管やイレウス管（鼻から管を入れて腸の内部に溜まった液体を吸い出す）などでの治療を行う場合は、外科ではなく消化器内科で診療を行うことも多いです。

外科診療科の分類の仕方は病院によって様々ですが、一般外科、腹部外科、大腸外科、消化器外科と呼ばれている科が腸閉塞の主な専門診療科です。専門家の呼び名は施設に若干異なるため、「一般外科しかない病院よりも、腹部外科や消化器外科がある病院の方が良い」とは必ずしも言うことができません。

重症の場合には手術が必要となるため、外科のある病院が適しています。ただし大学病院など、特殊な大病院でなければ治療が受けられないということはありません。

腸閉塞の治療では入院が必要であり、クリニックではなく病院で診療を受けることになります。
腸閉塞の診断は腹部エコーまたは腹部CTで行います。国内の総合病院であればほとんどのところにエコーやCTの設備がありますので、診断のために特別な病院を選択しなければならない、ということはありません。

腸閉塞の治療は原因によって様々です。癒着性イレウスといって腸が腹膜とくっついてしまっている場合には手術が必要となりやすいです。そうでない、麻痺性イレウスといって腸の動きが弱まっていることが原因の場合には、腸を動かすような薬を使用します。またいずれの場合でも胃管やイレウス管といって、鼻から腸まで管を通すような処置を検討します。その場合、胃カメラを同時に行うこともあります。