てんかんの基礎知識

• 脳内のGABA（γ-アミノ酪酸）の神経伝達促進作用などにより、脳内の神経興奮の抑制作用などをあらわし、てんかん、片頭痛、躁病などの改善作用をあらわす薬
  • てんかん、片頭痛、躁病などは脳内神経の異常な興奮などによっておこるとされる
  • 脳内神経伝達物質のGABAは神経興奮の抑制系物質として脳内で作用する
  • 本剤は脳内の神経興奮抑制系の賦活作用などをあらわす

• 脳内神経の過剰な興奮を抑えることで、てんかん、躁状態などを改善する薬
  • てんかん、躁病などは脳内神経の異常な興奮などによっておこるとされる
  • 脳内で神経細胞への興奮性シグナルとしてナトリウム（Na）イオンなどがある
  • 本剤はNaイオンの通り道であるNaチャネルを阻害し、神経細胞の興奮を抑える作用をあらわす

• てんかん、躁病の他、三叉神経痛などの神経性疼痛の改善などで使用する場合もある

• 脳内のベンゾジアゼピン（BZD）受容体に作用し神経の興奮を抑制させ、痙攣（けいれん）などの症状を抑える薬
  • てんかんは脳内神経の異常な興奮などによっておこるとされる
  • 脳内でBZD受容体が活性化されると、抑制性の神経伝達物質であるGABA（γ-アミノ酪酸）の作用が亢進する
  • 本剤はBZD受容体に作動薬として結合し、GABAによる抑制性神経伝達を亢進する作用などをあらわす

• てんかん治療のほか、片頭痛発作発症の抑制や自律神経発作などで使用する薬剤もある

てんかんは、突然意識を失ったり、口をもぐもぐさせたり、全身が痙攣したりといったような様々な症状を引き起こす病気です。上記のような症状に該当してご心配な方は、お子さんであれば小児科のクリニック、そうでなければ一般内科や、神経内科、脳神経外科をまず受診されることをお勧めします。てんかん外来を掲げているような専門クリニック、病院もあります。

てんかんを主に診療する専門医は神経内科専門医、精神専門医、小児科専門医、脳神経外科専門医ですが、これらの専門医の中でも、小児科専門医は子供の時に発症したてんかんの患者さんを長く診ていたり、脳神経外科専門医は脳卒中や脳腫瘍、脳外科手術を原因としたてんかんを多く診ています。

てんかんの診断は脳波で行います。脳卒中や脳腫瘍が原因でてんかんが起こることもあるため、てんかんの原因を調べる上で頭のCTやMRIが必要です。

基本的には薬物療法が行われます。てんかんの薬は近年進歩がめざましく、次々と新薬が出ています。新薬だから効き目が強いというわけではないのですが、病態によって有効な薬が異なります。病態に合わせて適切な薬を選べる医師が望ましいです。また薬物治療でコントロール出来ない場合、手術をすることもあります。脳神経外科専門医の中に、数は少ないですがてんかんの手術を専門に行っている脳神経外科医がいます。手術も希望される場合、主治医に相談するのも良いかと思います。

てんかんの治療は、少なくとも年単位の治療が必要で、生涯に渡って治療が必要な方も多いです。またてんかんは仕事や日常生活（車の運転等）にも大きく関わってくるので、主治医との相性、医療機関への通院のしやすさが大切です。

薬物治療でてんかん発作がコントロール出来ている場合、家の近くの神経内科、精神科、小児科、脳神経外科あるいは内科のクリニックで薬の処方を継続することが出来ます。