半月板損傷の基礎知識

半月板損傷は、膝にある2つの半月板（内側と外側の半月板）に裂け目が生じてしまった状態で、サッカーやラグビーなどのスポーツでしばしば生じる外傷です。膝をひねったりぶつけたりした後から痛みと腫れがある場合には、半月板損傷の可能性があります。それ以外に似た症状を来たす疾患としては膝の靱帯の損傷や、大腿骨、脛骨、腓骨の骨折などがあり、症状だけからご自身で半月板損傷と診断するのは必ずしも容易ではありません。

実際に医療機関を受診された後ですが、半月板損傷の診断のためには、診察とレントゲンでまずある程度の当たりをつけます。その後必要に応じてMRIの検査を行います。レントゲンそのものには半月板は写りませんが、骨折も併発していることがありますのでレントゲンはまずはじめに必ず行われる検査です。

ご自身の症状が半月板損傷でないかと心配になった時、まずは整形外科のクリニックを受診されることをお勧めします。もし半月板損傷の疑いが強く、また手術が必要そうな場合には、レントゲンやその他行われた診察、検査の結果をまとめた診療情報提供書（紹介状）とともに、手術可能な病院を紹介してくれます。

半月板損傷の場合、多くは痛み止めとリハビリテーションで症状の改善を目指します。炎症を抑える薬を内服したり関節に注射したりします。また、膝に溜まった水を抜くことや膝周囲の筋力トレーニングも行われます。

これで治らない場合には手術を検討します。スポーツを専門で行っていて早期復帰がどうしても必要な方の場合にも手術を行いますが、手術の方が確実に治る、手術をすれば必ず完治して元通りになる、というわけではありませんので注意が必要です。

手術を行わない保存療法であっても（仮に治りが悪くその後に手術が必要になったとしても）大半の方はリハビリテーションを経て、元通りスポーツに復帰することが可能です。ただし再発することがありますので、正しいフォームや筋力トレーニングを含むリハビリテーションの指導を受けられて、信頼できる主治医を見つけることが大切です。