肥満（肥満症）とは：原因、症状、治療など

肥満（肥満症）は身体に過剰な脂肪が蓄積した状態です。糖尿病、高血圧、脂質異常症などの病気につながることから、生活習慣の見直しをして改善することが重要です。

1. 肥満とはどのような状態か

肥満は脂肪が過剰に蓄積した状態のことです。大人ではBMIという値が25以上の場合に「肥満」と診断されます。BMI（Body Mass Index）は体格指数ともいい、次の計算式で表されます。

BMI = 体重(kg) ÷ 身長(m) ÷ 身長(m)

また、肥満の人のうち、肥満と関わりの深い糖尿病、高血圧、脂質異常症などの健康障害がある状態、あるいは内臓脂肪が多い状態を「肥満症」と呼びます。

なお、1歳から中学生までの子どもでは「肥満度」という指標で肥満の判定をします（詳しくはこちらのページ）。1歳未満では、体重が標準より多いことが将来の健康問題につながるかどうかがはっきりしていない［1］ことから、肥満かどうかの判定はしません。

2. 肥満の症状

肥満になると、息切れがしやすくなったり、身体を支える関節に負担がかかって腰や膝に痛みが現れたりします。また、首回りに脂肪がつくことで睡眠時無呼吸症候群となり、ひどいいびきをかくなどの症状が現れることもあります。ただし、軽い肥満であれば特に症状が現れない人も少なくありません。

3. 肥満の人に注意して欲しい病気

肥満はさまざまな病気のリスクになります。特に注意したいのが、糖尿病、高血圧症、脂質異常症です。これらは自覚症状がほとんどなく、自分で気づくのが難しい病気です。肥満の人は定期的に健康診断を受け、異常値などがあれば放置せずに医療機関に相談してください。

他にも、睡眠時無呼吸症候群や変形性膝関節症など、かかりやすい病気があります。詳しくはこちらのページを参考にしてください。

4. 肥満の原因とは

肥満は原因によって単純性肥満（原発性肥満）と症候性肥満（二次性肥満）に分けられます。多くの人は単純性肥満に当てはまります。

単純性肥満の原因

単純性肥満（原発性肥満）とは、肥満の原因となる病気や薬剤が見当たらない肥満のことです。エネルギーの摂りすぎ（食べ過ぎ）やエネルギーの消費不足（運動不足）などの生活習慣が主な原因です。加えて、遺伝も肥満に関わっています。同じ体格、同じ生活習慣をしていても、遺伝子のタイプによって基礎代謝量が違うため、肥満のなりやすさが異なります。

症候性肥満の原因

病気や薬剤が肥満の原因となることがあり、これを症候性肥満（二次性肥満）といいます。たとえば、クッシング症候群、甲状腺機能低下症といった病気や、ステロイドなどの薬剤が原因になります。

5. 肥満の検査

健康診断などでよく行われる肥満の判定方法を紹介します。

BMI

大人が肥満かどうか判断するときには、体格指数（body mass index, BMI）という指標がよく使われます。以下の計算式を再掲します。

【BMIの計算式】

BMI ＝体重(kg) ÷ 身長(m) ÷ 身長(m)

日本肥満学会の基準［1］ではBMI25以上で肥満とされます。

18.5未満の人：低体重
18.5以上25未満：正常体重
25以上35未満の人：肥満
35以上の人：高度肥満

肥満度

肥満度は標準体重と比べて、どれくらい体重が多いかをパーセントで表したものです。子どもが肥満かどうか調べるのによく用いられます。1-5歳の子どもでは肥満度が15%以上で、6-17歳では肥満度が20%以上で肥満とされます。子どもの肥満度の算出方法については、別ページの「肥満の検査について」で詳しく紹介していますので、知りたい人は参考にしてください。