クロストリジウムディフィシル感染症（偽膜性腸炎）の基礎知識

偽膜性腸炎では、発熱と下痢、そして波のある腹痛が見られます。症状だけでは感染性腸炎など他の腸の病気と区別がつきづらいものですが、この病気は、抗生物質を使用したあと数週間以内に起こりやすいのが特徴です。何らかの原因で入院して抗生物質を使用し、その病気が治ったと思ったら下痢をし始めた、というのが典型的なパターンです。

大半の抗生物質は多かれ少なかれ下痢をしやすくなるものですし、特にマクロライド系と呼ばれるものでは強い下痢が出ることがあります。しかし、これだけでは説明がつかないような血液検査での炎症や強い症状が見られるときに偽膜性腸炎が疑われます。

ご自身で症状だけから診断をつけるのは難しい病気ではありますが、心当たりがある場合にはかかりつけ医を受診して、その際にはいつからいつまでど何の病気にかかっていて、その時に抗生物質を使用していたということをぜひ伝えてください。その後は便の検査や大腸内視鏡を用いて診断を確定させることになります。

偽膜性腸炎については、診断がつき次第その場で治療が開始されますし、治療の方法にもバリエーションが少ないため、どこでどのような治療を受けるか迷う余地は少ない病気かもしれません。

軽症の場合には抗生物質を中止して安静にしているだけで症状が徐々に改善してきます。重症の場合には別の種類の抗生物質を使用して治療しますが、そのような方では発熱や下痢といった症状が強くなるため入院の上で治療が必要です。

偽膜性腸炎では周囲へ感染が広がることに注意する必要があります。便の中に細菌が存在することから、本人および周囲の人は頻繁に手を洗うようにすることと、便がもれてしまった場合には衣服や床を次亜塩素酸で消毒することに気をつけましょう。清掃や選択をする際には使い捨ての手袋を装着しての対応が必要です。