肺水腫の基礎知識

肺水腫とは、病名ではなく肺に水が溜まった状態のことです。肺水腫が起こる背景には何らかの原因があるため、肺水腫を治療するというよりは、元となった病気や病態を治療するというのが本来の考え方となります。肺水腫の原因は心筋梗塞であったり、肺炎であったり、あるいは高山病であったりします。したがって、「肺水腫で病院を受診する」「肺水腫の治療ができる病院を探す」というよりは、元の病気の治療ができる病院を探すというのが正しい考え方です。

受診すべき診療科ですが、元の病気が肺の病気であれば呼吸器内科の病院、心臓の病気であれば循環器内科が担当となります。一つの臓器だけでなく全身の具合が悪いのであれば救急科に入院することもあるかもしれません。

元の病気や診療科がどこであったとしても、肺水腫の状態にあるということは入院の上で酸素吸入などの治療が必要な病状です。重症になるとICU（集中治療室）での治療や人工呼吸器が必要となります。

このように、肺水腫は一つの病気というよりも、他の病気によって引き起こされた肺の状態のことです。インフルエンザで熱が出る、胃腸炎で下痢をするのと同じように、たとえば心筋梗塞では肺水腫になります。熱や下痢の治療をするのと同じように肺水腫の治療も必要なのですが、根本的な考え方としては、まずその原因となっている元の病気の治療を行わなければなりません。そちらがよくなれば自然と肺水腫も改善することになります。