せん妄の基礎知識

せん妄は意識障害の1つです。高齢者に多く見られる状態で、入院などの環境の変化が強く関連します。夜間せん妄や入院せん妄、術後せん妄、アルコールせん妄など原因に応じて分類されます。症状は見当織障害（時間や場所があやふやになう）や記憶障害、幻覚、妄想などさまざまな形で現れます。症状が似ていることがあるので高齢者では認知症と間違えられやすいですが、せん妄は一時的なもので治る点が異なります。診察や経過からせん妄と診断されることが多いですが、脳の病気や怪我が否定出来ない場合は頭部CT検査や頭部MRI検査が行われます。治療には抗精神薬（興奮を一時的に抑える薬）が中心になりますが、身体のストレスを取り除くことも重要です。せん妄によって暴れてしまうときには、自分や周りの人の安全を鑑みて身体が押さえつけられることもあります。予防には普段から慣れ親しんでいる環境を整えることなどが重要です。せん妄が疑われる場合は、似た症状が現れる病気との区別も必要なので内科や脳神経外科、精神科を受診してください。