変形性膝関節症の基礎知識

• 炎症や痛みなどを引き起こすプロスタグランジンの生成を抑え、関節炎や筋肉痛などを和らげる薬
  • 体内で炎症や痛みなどを引き起こす物質にプロスタグランジン（PG）がある
  • PGはシクロオキシゲナーゼ（COX）という酵素の働きなどにより生成される
  • 本剤はCOXを阻害しPG生成を抑えることで、炎症や痛みなどを抑える作用をあらわす

• 薬剤によって貼付剤（貼り薬）、塗布剤（塗り薬）など様々な剤形（剤型）が存在する
  • 製剤によって使用回数や使用方法などが異なるため注意する

• 体内で炎症などを引きおこす体内物質プロスタグランジンの生成を抑え、炎症や痛みなどを抑え、熱を下げる薬
  • 体内で炎症や痛み、熱などを引き起こす物質にプロスタグランジン（PG）がある
  • PGは体内でCOXという酵素などの働きによって生成される
  • 本剤はCOXを阻害することでPGの生成を抑え、痛みや炎症、熱などを抑える作用をあらわす

• 薬剤によっては喘息患者へ使用できない場合がある
  • COX阻害作用により体内の気管支収縮を引きおこす物質が多くなる場合がある
  • 気管支収縮がおきやすくなることよって喘息発作がおこる可能性がある

変形性膝関節症は、加齢とともに生じる膝関節の変形によりしつこい痛みが続く病気です。ある日突然痛みが生じるというよりも、最初は軽い痛みや動き初めのみ痛みが出現していたのが、月単位から年単位で徐々に痛みが強く、また痛みのある時間が長くなってきます。

長く続く膝の痛みが変形性膝関節症ではないかとご心配の方は、まずは整形外科のクリニックを受診されることをお勧めします。変形性膝関節症の診断のためには、診察とレントゲン、場合によっては膝の関節穿刺やMRI検査を行います。整形外科のあるクリニックや病院であればどこでも変形性膝関節症の診断は可能です。

変形性膝関節症の場合、手術をするかどうかが治療の大きな分かれ目になります。骨の変形があまり進行しておらず痛みがあっても日常生活が送れるような場合には、痛み止めや関節への注射で炎症を押さえたり、サポーターを装着したりといった対応を行います。

手術を行う場合には、骨の変形した部分を切除する関節鏡手術、骨の角度を変えて体重のかかり方を改善させる骨切り術、膝の骨を人工関節に置き換える人工関節置換術があります。重症度と年齢、そして変形の程度によってどの手術が適切かが決まってきます。

手術は整形外科で行われます。病院を探す際には、整形外科専門医がいることや、年間で行われている手術の件数が（周囲の病院と比較して）少なすぎないことも一つの参考として良いかもしれません。

手術を行わない場合や、手術を行ったとしてもその後には必ずリハビリテーションを行います。膝周囲の筋肉量を増すことで、膝関節への負担を減らすことができるためです。リハビリの専門家である理学療法士と連携しながら進めていくことになりますので、患者さん一人あたりのスタッフ数や、リハビリ設備（リハビリ室や器具）の充実度といったところも病院を探す際に参考になるところです。