慢性リンパ性白血病（CLL）の基礎知識

白血病は、骨髄にある造血幹細胞から血液細胞（白血球、赤血球、血小板）へと成熟する過程にある細胞が癌化する病気です。白血病はまず、癌化した細胞がもし成熟したら何になっていたか？によって分類されます。成熟したらリンパ球（白血球の一種）になるだろう細胞が癌化したものをリンパ性白血病と呼びます。また、成熟したらリンパ球以外の白血球、赤血球、血小板になるだろう細胞が癌化した場合を骨髄性白血病と呼びます。さらに、急激に発症した白血病を急性白血病、ゆっくり進むものを慢性白血病と呼びます。これらを組み合わせて、白血病は急性リンパ性白血病、急性骨髄性白血病、慢性リンパ性白血病、慢性骨髄性白血病の4つに大きく分けられます。慢性リンパ性白血病は年単位で少しずつ進行してくることが多いです。症状としてはリンパ節の腫れ、微熱や倦怠感、体重減少、貧血症状、腹部の張りなどが見られることがありますが、初期には症状が軽度であるため、健康診断などの採血検査をきっかけに見つかることも多いです。確定診断は採血検査、骨髄検査、画像検査、染色体検査、遺伝子検査などを用いて行います。治療は抗がん剤が中心となりますが、初期の慢性リンパ性白血病で、進行が早くない場合には治療せずに経過観察することもあります。骨髄移植が行われる場合もあります。慢性リンパ性白血病が心配な方や治療したい方は血液内科を受診してください。