健康な皮膚の細胞の遺伝子には、既にがんの原因となる変異が多数あった

◆正常な皮膚の細胞を解析

研究班は、4人から取り出した皮膚の組織を使って、がんではない正常な皮膚の細胞の遺伝子解析を行い、がんに関係する遺伝変異を探しました。

◆多数のがん遺伝子を発見

解析の結果、DNAに多数の遺伝変異が見つかり、変異の様子には、細胞が紫外線にさらされることによって起こりやすいと考えられているパターンが見出されました。

細胞はがんにはなっていないにも関わらず、がんに関係する遺伝子が高い頻度で見つかりました。

正常な細胞が長年分裂を繰り返して皮膚を作り続けていく間に、少しずつDNAに変異が積み重なっていくのでしょうか。がんが発生するしくみを解明する上で、重要な手掛かりになるかもしれない研究です。