橈骨遠位端骨折の基礎知識

橈骨遠位端骨折は、前腕（肘と手首の間）にある二本の骨のうち、橈骨という親指側の骨に起こる骨折です。遠位端というのは体から遠い側という意味ですから、橈骨のうち肘寄りではなく手首寄りの部分の骨折を指します。高齢者が転倒して思わず手をついた時に起きやすい骨折です。

強く打ったりひねったりした後から手首の近くが腫れて痛みがある場合には、この橈骨遠位端骨折の可能性があります。しかし似た症状を示す外傷には、他にも手首の靭帯損傷や尺骨骨折など様々なものがあります。ご自身でこのうちのどれかを診断するのは必ずしも容易ではありません。

実際に医療機関を受診された後は、橈骨遠位端骨折の診断は診察とレントゲンで行います。場合によってはエコーやCTを補助的に使用します。

ご自身の症状が橈骨遠位端骨折でないかと心配になった時、まずは整形外科のクリニックや、お近くの救急外来を受診されることをお勧めします。打撲や肉離れであればクリニックで対応が可能です。橈骨遠位端骨折で手術が必要そうな場合には、レントゲンやその他行われた診察、検査の結果をまとめた診療情報提供書（紹介状）とともに、手術可能な病院を紹介してくれます。

受診先として、総合病院の救急外来は相対的に待ち時間が少ないというメリットもある一方で、専門の整形外科医ではなく広く浅く診察をする救急医が初期対応に当たることになります（日中は救急外来が開いていないこともあります）。総合病院の整形外科外来は、飛び込みで受診するには患者数が多く（待ち時間が長く）、また診療情報提供書を持っていないと受診ができなかったり、追加料金が必要となったりします。

橈骨遠位端骨折の場合、ごく軽度の骨折であれば手術をせずにギプスシーネと呼ばれる添え木のようなもので固定して治すこともあります。それを除けば原則は手術が必要です。橈骨遠位端骨折は、診断がつき次第その場で治療が開始されますので、どこでどのような治療を受けるかを迷う余地は少ないかもしれません。

手術後は、あまり安静にし過ぎているとかえって関節が固まって動かしづらくなってしまうため、痛みに耐えられる範囲で早期からリハビリテーションを開始していきます。