前腕骨骨折（橈骨骨折、尺骨骨折）の基礎知識

前腕骨骨折は、前腕（肘と手首の間）にある橈骨と尺骨という二本の骨に起こる骨折の総称です。橈骨だけ、尺骨だけ、両方、と様々なパターンがあります。種類によって小児から高齢者まで幅広く見られる骨折です。

強く打ったりひねったりした後から前腕が腫れて痛みがある場合には、この前腕骨骨折の可能性がありますが、それ以外にも打撲から肉離れ（筋断裂）まで様々な外傷があります。骨が明らかに曲がっていればわかりますが、そうでなければご自身でこのうちのどれかを診断するのは必ずしも容易ではありません。

ご自身の症状が前腕骨骨折でないかと心配になった時、まずは整形外科のクリニックや、お近くの救急外来を受診されることをお勧めします。打撲や肉離れであればクリニックで対応が可能です。前腕骨骨折で手術が必要そうな場合には、レントゲンやその他行われた診察、検査の結果をまとめた診療情報提供書とともに、手術可能な病院を紹介してくれます。

実際に医療機関を受診された後は、前腕骨骨折の診断は診察とレントゲンで行います。場合によってはエコーやCTを補助的に使用します。

受診先として、総合病院の救急外来は相対的に待ち時間が少ないというメリットもある一方で、専門の整形外科医ではなく広く浅く診察をする救急医が初期対応に当たることになります（日中は救急外来が開いていないこともあります）。総合病院の整形外科外来は、飛び込みで受診するには患者数が多く（待ち時間が長く）、また診療情報提供書を持っていないと受診ができなかったり、追加料金が必要となったりします。

前腕骨骨折の場合、ごく軽度の骨折であれば手術をせずにギプスで固定して治すこともあります。それを除けば原則は手術が必要です。前腕骨骨折は、診断がつき次第その場で治療が開始されますので、どこでどのような治療を受けるかを迷う余地は少ないかもしれません。

手術後は、あまり安静にし過ぎているとかえって関節が固まって動かしづらくなってしまうため、痛みに耐えられる範囲で早期からリハビリテーションを開始していきます。