気胸の基礎知識

気胸では息切れや咳、胸から背中の痛みというような症状がみられます。

上記のような症状に該当してご心配な方は呼吸器内科、呼吸器外科、救急科クリニックでの受診をお勧めします。気胸は、肺に穴が開いて空気が漏れた状態です。漏れた空気の量をレントゲンで確認しますが、少量であれば特別な治療なく、クリニックの通院で経過を見ることも可能です。ある程度以上の量の空気が漏れてしまっている場合には、胸に針を刺して漏れた空気を抜く治療や手術が必要となります。それらの場合、クリニックではなく主に病院での処置が必要となります。どのような治療を行うかによっても専門が変わってきますが、特に手術が必要になる場合には呼吸器外科で行うことが多いです。

気胸の診断は胸部レントゲンや胸部CT、胸部超音波で行います。国内の総合病院であればほとんどのところにレントゲンやCTの設備がありますので、診断のために特別な病院を選択しなければならない、ということはありません。ただしクリニックの場合、レントゲンの有無が診断の上で重要な違いになります。

気胸の治療は、軽症であれば先述のように特別な治療を行わず、定期的に経過を見るだけで自然に治ることもあります。

ある程度以上の気胸の場合には、胸腔穿刺や胸腔ドレナージといって、胸に針を刺して漏れた空気を抜き出す治療を行います。この場合、原則として入院が必要となるでしょう。

胸腔穿刺、胸腔ドレナージを行ってもその後の回復が良くない場合には手術を行います。呼吸器外科の中では一般的な手術ではありますが、外科医によって専門が異なるため、消化器外科、整形外科、脳外科などでは通常は行いません。