声帯ポリープの基礎知識

声帯ポリープでは、声のしゃがれやのどの違和感といった症状が出現します。かぜによるものと一見紛らわしいのですが、声帯の酷使（声の張りすぎ）以外にも、実際にかぜの影響で生じることもあるため余計に自己判断では区別がつきづらいものです。

大声を出し過ぎた自覚がある、のど以外の症状がまったくないなどで声帯ポリープではないかと心配になった時には、耳鼻科のクリニックの受診をお勧めします。声帯ポリープの診断のためには喉頭ファイバースコープ検査（胃カメラのように細いカメラをのどに入れる検査）や間接喉頭鏡といって歯科で使用する鏡のような器具での診察が必要ですが、いずれも耳鼻科で行われる基本的な検査です。医療機関によっては耳鼻科、耳鼻咽喉科（じびいんこうか）などと呼び名が異なることもありますが、どちらであってもみる病気は同じですので心配ありません。

声帯ポリープの根本治療としては、喉頭ファイバースコープを使ってのポリープの切除が行われます。しかし、軽度のものであればまずは炎症を鎮める薬を内服や吸入したり、大声を出さずに安静にしたりして様子を見ることで改善が見込めます。

数か月間治療を受けても改善がない場合には、やはり手術を受けることが必要となるでしょう。全身麻酔で寝ている間に顕微鏡と喉頭鏡を使って行われる手術と、局所麻酔によって喉頭ファイバースコープで切除する手術があります。前者は数日間から1週間ほどの入院が必要ですが、後者は日帰りか1泊2日で行われることの多い手術です。眠っている間に行われる手術はある意味では気が楽かもしれませんが、全身麻酔はその麻酔そのものに副作用のリスクがあることや、術後に様子を見なければならない期間が長いという注意点があります。逆に喉頭ファイバースコープによる手術は、軽度のポリープでしか行えない、また手術の難易度が高いといった点に注意が必要です。このような手術はどこでも両方受けられるというわけではありませんし、病状によってどちらが適切かも分かれますので、手術をするかどうかの判断、そしてどちらの手術を受けるかの判断については専門の医師と相談することをお勧めします。

また、手術も治療の一部ですが、適切な声の出し方の練習も同じくらい大切です。これには術後の回復を促すという意味もあれば、ポリープの再発を予防するという意味もあります。言語聴覚士（ST）という、発声を含めた口や耳周りのリハビリを専門とする資格があり、このような職種の方がいる医療機関では、医師だけでなく言語聴覚士も一緒に連携して治療に取り組んでいくことになります。