気道熱傷の基礎知識

気道熱傷は火事などで高熱の気体を吸入した際に生じるものです。専門科は救急科になりますが、気道だけでなく全身のやけどを伴っていることが多いです。そのような場合、救命救急センターの中でも各都道府県に1箇所前後ある高度救命救急センターや、あるいは熱傷センターでの治療となるでしょう。

仮に全身の状態が安定していて気道だけに障害が及んでいる場合であっても、気道が腫れてしまうと突然の窒息で命に関わる場合があります。入院の上で、ICU (intensive care unit), HCU (high care unit) などと呼ばれるような集中治療室で経過をしっかりとみてもらう必要があります。

気道熱傷の診断は喉頭ファイバースコープで行いますが、夜間や土日祝日に病院を受診する際には注意が必要です。専門外の医師だけでは診断が難しい場合もありますので、救急医がいるかどうかを受診前に病院に確認しておくことも選択肢の一つです。

重症気道熱傷の治療としては、窒息を防ぐための気管挿管や、緊急の場合には輪状甲状靭帯切開や気管切開と言って、のどに穴を開ける手術を行います。その場合、上記の診断や検査の話と同様に、やはり救急医がいるところでないと治療が難しくなります。

気道熱傷の処置は、診断がつけばその場で緊急で行われることが多いです。平日の日中であれば良いのですが、土日祝日や夜間は院内に残っているスタッフが少ないため、緊急で処置を行える病院と、そうでない病院があります。小病院ではなく、いわゆる総合病院を受診すべきと言えます。