髄膜腫の基礎知識

髄膜腫の症状は、場所によって異なります。頭痛や吐き気、ぼーっとする、性格や行動の異常、けいれん、手足の動きにくさ、言葉の出づらさなど様々な症状が出ます。

なかなかご自身で髄膜腫を疑うことはないと思います。上記の症状のいずれかが出現して困った時に、内科、総合内科、総合診療科、神経内科や脳神経外科のクリニックや病院を最初に受診して、頭のCTやMRIを撮った時に脳腫瘍を指摘され、髄膜腫を疑われることが実際には多いです。

頭のCTやMRIを撮って髄膜腫を疑われた場合には、一定規模以上の病院での入院が必要となるでしょう。大学病院でしたら脳腫瘍の方は多く入院していますし、他にも脳腫瘍の多い一般病院もあります。webで探したり、最初に受診したクリニック、病院の医師にそういった病院を紹介もらうのが良いでしょう。

髄膜腫は年齢や性別、CTやMRIの画像所見、脳の中での部位から予測できますが、最終的には手術で腫瘍の組織を採取して、病理検査を行うことで診断が確定します。脳の奥にあって治療が難しそうな場合、高度な脳神経外科の治療を行っている病院をぜひ紹介してもらってください。

髄膜腫の根治的な治療は手術で取りきることです。手術前にカテーテル治療を行うことで、手術中の出血を減らし、手術をしやすくすることもあります。
腫瘍が小さければ（目安は3cm以内）であれば、放射線療法も可能となってきます。脳の奥に位置している、あるいは高齢だったり、他の全身の病気が理由で手術が難しい場合に、放射線療法が行われます。また手術で腫瘍が残った場合や再発した時に、手術後放射線療法を行うこともあります。

髄膜腫は出来る部位や大きさによって手術、治療の難易度が全く異なります。脳の表面にあって比較的簡単に手術できる場合、一般的な病院の脳神経外科でも手術ができます。治療の効果や合併症も、差が出にくいです。一方で脳の奥にあったり、重要な神経を圧迫していたり巻き込んでいる場合、手術が行える病院は大学病院と一部の脳神経外科が強い病院に限られています。

放射線療法を行う場合は、そのような設備がある病院に行きましょう。一般的なリニアックという機械を使った治療であれば、多くの病院で行われています。ガンマナイフやサイバーナイフを行う場合、そのような施設は日本でもそれぞれ数十施設しかありません。かかっている脳神経外科医に紹介してもらうのが良いでしょう。