慢性硬膜下血腫の基礎知識

慢性硬膜下血腫は、頭をぶつけてから数週間後、場合によっては数か月後に症状が出てくる病気です。この間少しずつ血管から出血が広がっていき、徐々に意識がぼんやりとする、言動がおかしくなる、尿失禁を繰り返してしまう、などの症状が出てきます。

上記のような症状に該当してご心配な方は脳神経外科（脳外科）のある病院での受診をお勧めします。もし慢性硬膜下血腫があったとしても、小さなものや症状のないものについては、手術をせずに様子をみることがあります。

慢性硬膜下血腫の診断はCTで行います。国内の総合病院であればほとんどのところにCTの設備がありますので、診断のために特別な病院を選択しなければならない、ということはありません。
出血が大きなものであれば脳外科医でなくとも診断がつきますが、CTの画像上では脳と血腫が同じ色に写るために血腫が見えにくいことや、左右両側に血腫があると両側対称に見えて異常に気づきにくいことから、一部の慢性硬膜下血腫では、普段から慣れている医師でないと血腫を見落としてしまう可能性もあります。

慢性硬膜下血腫の根本治療としては、頭蓋骨に穴を空けて内部に溜まった血液を洗い流す手術（穿頭、血腫除去術）を行います。溜まった血液をしっかりと取り除くことができれば大半の症状は改善します。

症状が強い場合には緊急で手術を行います。平日の日中であれば良いのですが、土日祝日や夜間は院内に残っているスタッフが少ないため、緊急で手術を行える病院と、そうでない病院があります。ある程度の規模の病院や、脳外科手術の手術件数が多い病院の方が、時間外の緊急手術により迅速に対応できるところが多い傾向にあります。

慢性硬膜下血腫が大きなものであった場合や、症状が出てから手術までに時間がかかってしまった場合などは残念ながら後遺症が残ってしまうことがあります。この場合、脳の機能回復を目指してリハビリテーションが必要となります。急性期病院から慢性期病院（リハビリ病院、療養型病院）に転院して、リハビリに専念することが多いです。

急性期病院にも一般的にリハビリの施設はついていますが、慢性期病院の方がリハビリに専念しやすい環境が整っています。一緒にリハビリを行うことになるのは理学療法士、作業療法士、言語聴覚士といったスタッフです。患者さん一人あたりのスタッフ数や、リハビリ設備（リハビリ室や器具）の充実度といったところが病院を選ぶ上で参考になります。リハビリの回数が1日1回なのか、それとも午前と午後で2回あるのか、土日はどうかといった点は、慢性期の病院を探す上でのポイントとなります。