目薬で糖尿病性網膜症を予防できるか？

◆糖尿病マウスの網膜を観察

リラグルチド、リキシセナチド、エキセナチドなどのGLP-1受容体作動薬は、体内にあるGLP-1という物質に似た働きをする薬です。GLP-1は血糖値を下げる作用のほか、神経を保護する作用があると言われています。

この研究は、糖尿病性網膜症で起こる神経の変化を、GLP-1受容体作動薬によって抑えることができるかどうかに着目して行われました。

研究班は、糖尿病を起こす遺伝子変異を持ったマウスを使い、GLP-1受容体作動薬を全身に与えた場合と点眼した場合とで、それぞれ網膜の神経の変化を観察しました。

◆リラグルチド点眼で神経の変化を抑制

次の結果が得られました。

[...]GLP-1受容体作動薬（リラグルチド）の全身投与が網膜の神経変性（グリア細胞の活性化、神経細胞のアポトーシス、網膜電図の異常）を防ぐことを示した。

生来のGLP-1および、いくつかのGLP-1受容体作動薬（リラグルチド、リキシセナチド、エキセナチド）の局所投与により、類似した神経保護作用が見られた。特記すべきことに、この神経保護作用は血糖値の減少なく観察された。

リラグルチドなどのGLP-1受容体作動薬を点眼することで、網膜の神経の変化が少なくなる効果が見られました。点眼でこの効果が見られたとき、血糖値は下がっていませんでした。

動物実験の結果が人間にも当てはまるとは限りません。また、この研究で見られた作用が糖尿病性網膜症の予防や治療として実際に効果を表すかは別に検証しなければわかりません。

この実験だけで言えることには限界がありますが、GLP-1受容体作動薬は、血糖値を下げるだけでなく、網膜の変化に対しても影響があるのかもしれません。