脳性麻痺の原因は何ですか？
脳性麻痺は、何らかの脳の障害が原因で、運動の障害（麻痺）が起きることを指します。主に赤ちゃんがおなかの中にいる時から生後1ヶ月まで（新生児期）の期間に発症するものを指します。
脳の障害の原因としては、以下のようなものがあります。
特に多いものは、上の2つです。また、医療の分野によっては生後数年経ったような小児期の脳障害による運動障害も脳性麻痺と呼ぶことがあります。
脳性麻痺にはどんな治療がありますか？
筋肉の緊張を和らげるために、力を抜く薬を使ったり、てんかんでも用いられる薬を使う場合があります。症状が足だけの場合で、つま先に力が入り伸び切って歩けない時には、アキレス腱を延ばすための手術を行うこともあります。また筋肉の力を和らげる目的で、ボトックスという注射を筋肉に直接打つ事もあります。
長期的にはリハビリが最も大切です。その時点で本人の出来る事を、寝返り、おすわり、歩行と少しずつステップアップして行き、出来る事がひとつでも増える様にする事も大切です。また、最終的に歩行が出来ない場合には、治療とは異なりますが電動車いすで移動したりする事も大事な選択肢になります。
脳性麻痺が全く正常に完治すると言うことは、残念ながら現在の医療では難しいですが、ひとつひとつ出来る事を増やし、喜びも増やしてあげる事を目標に、長い目でみてゆきましょう。
脳性麻痺は、どのように診断するのですか？
脳性麻痺の診断は生後の成長を見ながら行うことになるため、生まれてすぐの段階で何らかの検査を行って診断を確定することは困難です。月ごとの健診などで成長の具合を確認し、発育不良や動きの発達が遅れている場合に診断が濃厚になってきます。
脳性麻痺の診断をつけるという目的ではありませんが、そうなった原因を調べたり、他の病気でないことを確認する目的などで、血液検査、尿検査、髄液検査、頭部CT、頭部MRI検査などを行うことがあります。
脳性麻痺のこどもは知能にも問題があるのですか？
脳性麻痺と言う言葉自体はあくまで運動障害の事を指しますので、知能に問題がない場合も、そうでない場合もあります。ただし、脳のうち運動の部位に障害がある場合には、その他の部位にも同様の障害があること多いので、結果として知能にも影響が出てしまうことがあります。
知能に問題がないもの、例えばアテトーゼ型脳性麻痺と呼ばれるタイプは、大脳のうち考える部分の障害がないことがよくありますので、知能に問題のない方も多く見られます。
脳性麻痺にはどんな種類があるのですか？
脳性麻痺のうち、多いタイプは痙直型脳性麻痺とアテトーゼ型脳性麻痺です。
これらの他にも小脳や脳幹の傷害が原因の麻痺もあり、それぞれ特徴が異なります。また、これらのうちいくつかが混合して出現する場合も多く見られます。
こどもが脳性麻痺となった場合に、何か利用できる制度はありますか？
分娩に関連して起きた脳性麻痺の場合には、産科医療補償制度が利用できます。分娩に関連した脳性麻痺をもつ親にとって、育児で大変な時期に裁判で争って補償を受けるのは大変なため、細かい過失の有無を問わずに補償が下りる様に制定された制度です。
脳性麻痺になった後の手当としては、障がい児福祉手当・特別障がい者手当・障がい基礎年金などがあり、医療では自立支援医療精度などがあります。自治体ごとで様々な取り組みを行っているために、どの組み合わせが最も良いかは、通院される病院の相談窓口や、役場の健康福祉課へ早い段階で相談される事をお勧めします。
脳性麻痺の、その他の症状について教えて下さい。
脳性麻痺は体の動き全体に関わる病気であるため、症状にも様々なものがあります。
こどもに障がい（脳性麻痺）がある事をなかなか受容できません。どうしたら良いのでしょうか？
脳性麻痺と向き合うことを通じてご両親やお子さんの経験されること、感じられることは多種多様であり、こうあるべきという正解のようなものは当然ありません。
お子さんの病気に対する絶望や、誰かに対する怒りを、ご両親が感じられることがしばしばあります。しかしほとんどの場合には、最終的にお子さんの病気に向き合い、その子が少しでも幸せに感じて生きて行けるよう、前向きに考え始めるようになります。そうして多くの方はお子さんの障がいと向き合いながら、幸せを見つけ出してそれぞれの家庭を築いておられます。
時間はどうしてもかかることがありますし、多くの葛藤や、怒りなどの負の感情が強くなってしまうことも少なくありません。そのようなプロセスを経験しながら、家族が最終的に幸せを見つけてゆけると信じて、医療者も日々診療に当たっています。
