脳挫傷の基礎知識

脳挫傷は手足の動かしづらさや意識障害など様々な症状の原因となります。頭を強く打ち付けてから何らかの異常がある方は、まずは脳神経外科（脳外科）のある病院を受診されることをお勧めします。脳神経外科、脳外科が専門の診療科です。手術については、専門医、もしくはそれに準ずる経験のある医師が行うことが多いでしょう。

脳挫傷の診断はCTで行います。国内の総合病院であればほとんどのところにCTの設備がありますので、診断のために特別な病院を選択しなければならない、ということはありません。

脳挫傷は脳細胞が死んでしまった状態を指す言葉であり、現在の医療では脳細胞を再生させるなどの根本的な治療を行うことができません。脳挫傷の周囲に生じた出血に対応したり、骨折の治療をすることはできますが、脳挫傷そのものについては、失われた部分を周囲の脳の機能で補うためのリハビリテーションが中心となってしまいます。

出血に対する治療としては、頭蓋骨に穴を空けたり、頭蓋骨の一部を切り外したりして、内部に溜まった血液を洗い流す手術（穿頭、または開頭血腫除去術）を行います。溜まった血液をしっかりと取り除くことができれば、出血（血腫）が原因である一部の症状は改善します。ただし、ある程度以上の量の出血があるような場合でないと、この手術を行っても症状の改善は期待できません。
脳挫傷が大きなものであった場合は、手足や顔面の機能に残念ながら後遺症が残ってしまうことがあります。この場合、脳の機能回復を目指してリハビリテーションが必要となります。急性期病院から回復期病院（リハビリ病院、療養型病院）に転院して、リハビリに専念することが多いです。

急性期病院にも一般的にリハビリの施設はついていますが、回復期病院の方がリハビリに専念しやすい環境が整っています。一緒にリハビリを行うことになるのは理学療法士、作業療法士、言語聴覚士といったスタッフです。患者さん一人あたりのスタッフ数や、リハビリ設備（リハビリ室や器具）の充実度といったところが病院を選ぶ上で参考になります。リハビリの回数が1日1回なのか、それとも午前と午後で2回あるのか、1日に受けられるリハビリの総時間、土日はどうかといった点は、回復期の病院を探す上でのポイントとなります。