脳しんとうの基礎知識

脳しんとうは、交通事故やスポーツで多い外傷の一つです。ボクシングで頭に打撃を受けて、気を失ったり、意識がぼーっとしたりしてしまう、というのが一般的に認識されている経過かと思います。

実際は脳しんとうにも様々な程度があり、意識がはっきりしていて症状は吐き気やふらつきだけといったものもあります。脳しんとうであるかの詳細な診断は専門家でないと困難ですが、脳しんとうを疑わせる症状がある場合には（スポーツ中であれば）プレーから離れさせ、病院を受診するようにしてください。軽い脳しんとうであってもそのままプレーに復帰すると、軽い衝撃で病状が急激に悪化するセカンドインパクトシンドロームと呼ばれる状態の原因となり、命に関わる危険性があります。頭を打つ前後の記憶がない、今いる場所や日付がわからない、嘔吐したなどの症状があればプレーに戻らない、本人が希望しても周囲が止めて戻さないことが肝心です。

脳しんとうは薬で治る疾患ではありません。自然の経過で症状が改善していくのを待つことが治療になります。そのためにできることは体だけでなく頭も安静にすることです。脳しんとうを起こした後に、勉強や読書など集中力を必要とされる活動を行うと、脳しんとうの症状が悪化したり回復まで時間を要したりすることが知られています。

学校、仕事への復帰は直ちにではなく、医師と相談しながら徐々に行うことをお勧めします。学校や仕事の内容との兼ね合いも大切で、医学的には一概に「何日間休んで下さい」という基準があるわけではありません。スポーツでの意識消失の場合には1-2週間の競技中止を指示するケースが多いです。救急科や整形外科でもある程度の対応は可能ですが、脳しんとうについて専門的な知識や経験をもっている医師は脳外科に多いです。