脊髄腫瘍の基礎知識

背骨の中には脊髄という脳から出る命令を足や手に伝える神経が通っています。脊髄を通す管を脊柱管といい、この中に脊髄腫瘍はできます。さらに脊髄腫瘍は脊髄を包む硬膜という膜と脊髄を基準にして、「硬膜外腫瘍」と「硬膜内髄内腫瘍」、「硬膜内髄外腫瘍」の3つに分けられます。また、脊髄腫瘍には良性腫瘍と悪性腫瘍の両方が発生します。脊髄腫瘍が大きくなると神経の働きに悪影響を与え、運動障害（手足の動かしづらさ）や感覚障害（手足のしびれ）などが現れます。CT検査やMRI検査などの画像検査が診断のために行なわれ、腫瘍の性質がはっきりしない場合には診断生検（腫瘍の一部を取り出して顕微鏡で調べる）が行なわれます。症状が強い場合や悪性腫瘍の可能性が高い人には手術によって腫瘍が取り除かれますが、神経に食い込んでいるケースでは取り除くのが難しいことがあり、その場合には放射線療法や化学療法などが行なわれます。手や足のしびれや動かしにくさなどの症状の原因として脊髄腫瘍の可能性があります。脳神経外科や整形外科を受診してください。