自閉スペクトラム症（自閉症、アスペルガー症候群、広汎性発達障害）の基礎知識

• 脳内のドパミン受容体やセロトニン受容体への作用により、幻覚、妄想、感情や意欲の障害などを改善する薬
  • 統合失調症は脳内のドパミンなどの働きに異常が生じ、幻覚、妄想などの陽性症状や感情の鈍麻、意欲の減退などの陰性症状などがあらわれる
  • 脳内のドパミンD2受容体の拮抗作用により、陽性症状の改善が期待できる
  • 本剤はドパミン神経伝達が亢進したD2受容体へ拮抗作用をあらわし、ドパミン神経伝達が低下したD2受容体へは適度に活性化する部分作動薬となる
  • 本剤は脳内のセロトニン受容体への作用により陰性症状の改善作用もあらわす

• 本剤は双極性障害における躁状態の改善やうつ病、自閉スペクトラム症などへ使用する場合もある

自閉スペクトラム症とはかつてはアスペルガー症候群などと言われていた状態を幅広く指す言葉で、広汎性発達障害とおおむね重なります。特徴はコミュニケーションの質的障害、特定のものへのこだわりなどの自閉性です。これらの特徴は先天的に備わっており、早い場合1-3歳から視線が合わない、または合いすぎる、人見知りをしない、などの特徴的なサインが見られるようになります。医師や保健師などから検診の場で指摘されたり、気になる振る舞いがある場合はそういった機会に親から相談をしてもいいでしょう。

診断をするためには、てんかん等の脳の器質的な病気の有無、知能や運動発達の遅れなども合わせて評価をすることが必要で、児童精神科もしくは小児神経科、小児科の発達外来などを受診します。自治体の発達相談などでも診察や評価をしてくれますのでそういったところを利用することも有効でしょう。

自閉スペクトラム症は行動観察や両親や幼稚園、学校の先生などから状況を聴取すること、心理検査などを行い診断します。

特殊な医療機関としては療育機関や公立の障害者リハビリテーションセンターなどがあります。
これらの医療機関では自閉症スペクトラム障害を含めた子供の発達を専門にする医師が多く、重症度が高い方や、診断の確定が難しい方に適しています。

自閉スペクトラム症は診断しなくても成長して社会生活を送れる状態です。具体的に困っている状況を改善し、適応していくことが目標となります。

自閉スペクトラム症の児童に対しては主に療育という、治療と教育を合わせて行い、できないことをできるようにすることで生活しやすくなるように本人や周囲の大人に働きかけ、サポートすることで治療をしていきます。

薬を使う場面は興奮がコントロールできない場合などに限られており、多くの治療場面では日常生活の場面を想定したような訓練（生活訓練、作業療法）や言葉の練習（言語聴覚療法）などを行うことがほとんどです。

診断がついた時の状況によっては、経過観察となる場合もありますし、療育がすぐに開始される場合もあります。

家庭生活や学校などの社会環境に適応できている場合は経過観察になることも多いですが、特殊な場面で混乱する、環境が変わって状態が悪くなった場合などは周囲の対応を変化させる、本人に適応のためのトレーニングを受けてもらうなどの治療的な関わりが必要になってきます。

自閉スペクトラム症の診療をする医師のタイプには2種類あります。小児科の医師と精神科の医師です。それぞれが自閉スペクトラム症を含む発達障害の専門家ではありますが、心身含めた児童の発達全般を診療できるのは小児科で、成長に応じて成人になってからの社会適応などの相談に乗ることができるのは精神科の医師です。

年齢によって小児科から精神科に診療を受ける科を変えたり、場合によっては療育と薬物療法をそれぞれの科で受ける場合などもあります。

自閉スペクトラム症で入院治療が必要となるケースはかなりまれで、興奮や不穏が強く家庭での生活がうまくいかない場合などに限られているため、入院施設のある病院での治療が必ずしも必要ではありません。

療育機関との連携や、学校などでの社会適応のための協力、公的機関との連携が適切にできる医療機関と主治医をみつけることが大切です。