内頚動脈狭窄症の基礎知識

内頚動脈（心臓から脳に栄養を送る血管）が狭くなる病気のことです。血管が狭くなった影響で、脳への血流が低下して、脳梗塞や一過性脳虚血発作（TIA）を起こしやすくなります。脳梗塞や一過性脳虚血発作が起こると、手足の動かしづらさや言葉のしゃべりにくさといった症状が現れます。内頚動脈狭窄症が疑われる人には頸動脈超音波検査やCT検査、MRI検査で詳しく調べられます。血管が細くなっている場合は脳梗塞の危険性が高くなるので、治療が必要になります。主に薬物療法が行われ、血管を細くする病気（糖尿病や高血圧、脂質異常症など）がある場合には、同時に治療します。また、狭窄が重症な場合は手術やカテーテル治療によって血流を確保します。糖尿病や高血圧、脂質異常症の治療している人は、定期的に内頚動脈の状態を脳神経内科や脳神経外科で調べてもらってください。