足白癬（水虫）の基礎知識

足白癬（水虫）では、足の裏や足指の間の皮膚に様々な変化が生じます。色が白くなるだけだったり、皮がむけたり、他の部位と比べてがさつきが増したりといった様々な症状があります。典型的なものは、慣れた人が見ればかなりの割合で足白癬だと診断がつけられますが、本当に白癬かどうかを確定するには、はがれた皮膚を採取して顕微鏡で観察します。

ご自身が足白癬でないかと心配になった時には、お近くの皮膚科クリニックで相談してみることをお勧めします。白癬は皮膚科の中でも最もメジャーな病気の一つです。悩む前に診察を受けて、診断をはっきりさせた方が治療に取り組みやすくなります。

足白癬の治療は、塗り薬が基本です。皮膚のがさつきが強く治療効果が不十分の場合には内服薬を使用することもあります。

足白癬については、診断がつき次第その場で治療が開始されますし、治療の方法にもバリエーションが少ないため、どのような治療を受けるか迷う余地は少ない病気かもしれません。足白癬であるのになかなか診断がつかずに複数の病院を渡り歩く必要があったり、足白癬の塗り薬、内服薬を正しく、適切な期間使用したにもかかわらず治らないということはあまりありません。

なお、薬局やコンビニエンスストアでも水虫薬を販売しているところがあります。もしこれらの薬を既に自己判断で使用している場合、皮膚科を受診する前には1週間ほど薬を休んでから受診することをお勧めします。薬を使用中だと白癬菌の数が減っていて、検査をしても見つからず診断がつかないことがあるためです。自己診断が合っていて、かつ薬を正しく使っていればそれで治ってしまうこともありますが、診察を受けることをお考えであればこのような段取りを踏んでからの受診が良いでしょう。

症状が外見上治まるタイミングと、本当に菌がいなくなるタイミングにはズレがあります。見た目上治ったからと言ってそこで治療を中断してしまうとまた再発して治療が仕切り直しになってしまうため、見た目に綺麗になってもさらに1カ月は薬を塗り続けましょう。場合によっては数か月間、通院しながら治療を行うことが必要となります。皮膚の角質が入れ替わるまで根気強く治療を続けることが大切です。一日一回は石鹸でよく洗い、しっかり乾燥させてから皮疹があるところだけでなく、足の裏、指の間全体に薬を塗るようにします。

生活の上で注意することも効果的です。白癬菌は少し皮膚についただけですぐに感染するわけではありません。皮膚についたあと何時間も暖かい湿った環境に置かれて初めて感染します。そのため、風通しをよくし、乾燥させることは再発を防いだり、家族への感染を防ぐことにも有効です。