ボツリヌス食中毒の基礎知識

ボツリヌス食中毒が発生する状況は特徴的です。真空パックや瓶詰め食品のような、密封状態の食品で食中毒に至ることが多いです。

症状は通常の食中毒とかなり異なり、神経が麻痺するために力が入りづらい、ものが飲み込みづらいといった症状が出現します。もしこのような症状が出現し、また同じ食べ物を食べた方で同様の症状が見られているようであれば、ボツリヌス食中毒の可能性があります。

症状のみからは、食中毒というよりも神経の病気を疑うことの方が多いでしょう。上記のような症状が疑わしければ、まずはお近くの内科（や小児科）のクリニックを受診して判断を仰ぐことをお勧めします。もし神経疾患ではなく実際にボツリヌス食中毒だった場合には、適切な治療を受けられないと命に関わる病気であるため、クリニックから総合病院の神経内科や感染症科などに紹介を受けて、そちらで入院の上で治療を行うことになるでしょう。

ボツリヌス食中毒は、致死率が高い疾患です。しかし診断がつき次第その場で治療が開始されますし、治療の方法にも選択肢が少ないため、どこでどのような治療を受けるか迷う余地は少ない病気でしょう。クリニックや小さな病院では対応が困難なため、そのような病院で診断がついた場合には地域の中核病院を紹介してもらう流れになるでしょう。

麻痺がどこまで進行するかによりますが、重症の場合には自力で呼吸ができなくなるため、人工呼吸器が必要となることがあります。