流行性角結膜炎（はやり目）の基礎知識

流行性角結膜炎（はやり目）は、アデノウイルスによる目の感染症です。目が腫れて充血して、涙や目やにが大量に出ます。長引くと角膜への炎症が強くなり、視力低下の原因となることもあるため、眼科を受診の上で治療を受けるべき疾患です。ただし上記のような症状を呈する目の病気は他にも沢山ありますので、症状だけからご自身で流行性角結膜炎だと自己診断をするのは難しいかもしれません。上記のような症状があってご不安に感じたら、まず一度眼科のクリニックを受診されることをお勧めします。

なお、咽頭結膜熱といって同じくアデノウイルスによる別の感染症があります。目には似たような症状が出るのですが、発熱やのどの腫れが出現するといった点で違う病気です。原因となるアデノウイルスの中にもいくつかの型があり、流行性角結膜炎とは異なる型のものが咽頭結膜熱を引き起こします。

流行性角結膜炎は症状が長引きやすい病気です。ウイルスに効果的な治療薬がありませんので、対症療法として炎症を抑えるような目薬を使用しながら、多くの場合は1-2週間程度で自然に治るのを待つことになります。これで治癒が得られれば良いのですが、炎症が強く長引くと視力低下の原因となったり、角膜に傷がついて治るまでに数か月かかったりすることがあります。角膜上皮と呼ばれる目の外側にある細胞は時間が経てば再生するので、その間、他の細菌に感染しないようにしたり、周囲の人へ感染を広げないようにしたりするため、定期的に眼科に通院して治癒の経過を追っていくことになります。

流行性角結膜炎で気をつけるのは、やはり周囲へ感染を広げないようにすることです。アデノウイルスは非常に感染力が強いため、涙や目やにが間接的に人の目に入らないようにしなければなりません。タオルを使い回すのを避け、学校や仕事は完全に治るまで休む必要があります。衣服の洗濯を分けて実施する必要はありませんが、お風呂で感染が広がる可能性は低いと考えられるものの、できれば患者の方が最後に入り、浴室をシャワーで十分に流してから出るのが良いでしょう。目をこすったらこまめに手洗いを行うこと（その際タオルは自分専用のものを使用すること）や、目を拭いたティッシュは放置せずにそのままビニール袋やゴミ袋に直接入れて他人が触れないところにしまうなどの配慮が大切です。