外傷性気胸の基礎知識

外傷性気胸は、交通事故や転落などの外傷に伴って生じる疾患で、息切れや咳、胸から背中の痛みといった症状がみられます。外傷性気胸の場合、実際のところは呼吸困難があったり、他の部位のケガがあったりして、救急車で搬送される場合が大半です。救急隊は、近さや病院の専門性を考慮した上で、適切な病院を判断し案内してくれます。

気胸の診断は胸部レントゲンや胸部CT、胸部超音波で行います。国内の総合病院であればほとんどのところにレントゲンとCTの設備がありますので、診断のために特別な病院を選択しなければならない、ということはありません。

外傷性気胸は、転倒や交通事故などで生じるものです。その他の部位のケガがないかを見落とさないことが重要ですので、気胸以外のケガも含めて検査をすることになります。

気胸の治療としては、軽症であれば特別な治療を行わず、経過を見て自然に治るのを待つこともあります。

ある程度以上の気胸の場合には、胸腔穿刺や胸腔ドレナージといって、胸に針を刺して漏れた空気を抜き出す治療を行います。この場合、原則として入院が必要となります。

胸腔穿刺、胸腔ドレナージを行ってもその後の回復が良くない場合には手術を行います。呼吸器外科の中では一般的な手術ではありますが、外科医によって専門が異なるため、消化器外科、整形外科、脳外科などではなく、呼吸器外科の医師であるとより経験が豊富だと言えます。