Beta 腰椎捻挫（ぎっくり腰）のQ&A

腰椎（背骨の腰の部分の骨）は、5つの骨からなります。腰椎同士は、椎間板（腰椎の間でクッションの働きをする）や靭帯、筋肉で繋がれています。腰を無理にひねったり、重い物を持ち上げると、椎間板や靭帯、筋肉の一部が引き延ばされたり、断裂することが原因で腰椎捻挫（ぎっくり腰）が起こります。

椎間板ヘルニアは、背骨（椎骨）同士のクッションの働きをする椎間板が、何らの理由によりはみ出てしまうことで、神経を圧迫する病気です。腰痛に加えて、足（特に太ももの裏側）のしびれや痛みが足に広がるなどの症状がみられます。

突然の激しい腰痛により、身動きができなくなることもあります。安静にしていると痛みはおさまりますが、動こうとすると痛みが強くなります。症状が出てから数日間は、せきやくしゃみをすることでも、痛みが生じます。

腰椎捻挫（ぎっくり腰）を明確に診断できる検査はありません。他の疾患が疑われる場合は、必要に応じて、レントゲンやCT、MRIなどの画像診断を行い、骨や筋肉などに異常がないことを調べます。

強い痛みが生じている場合は、ベッドで安静にします。数時間から半日安静にし、痛みが落ち着いてきたら、動ける範囲で活動を行う方が、早く痛みが改善することも知られています。活動する際には、出来るだけ身体をひねらないようにすることで、強い痛みを避けることが出来ます。 　強い痛みが長く続く場合には、痛みが生じている部分に対し麻酔薬を注射したり、鎮痛消炎薬を服用します。鎮痛消炎薬には、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）やアセトアミノフェンがよく用いられます。

腰痛体操を含めた運動療法は、何もしないときと比べても、痛みを減らすために効果があるとは言い切れません。運動に加えて腰部を温めることで、痛みが改善しやすいことが知られています。

日頃から腰部周囲の腹筋や背筋を鍛えておくことや、腰部の周りの筋肉をストレッチすることが、腰椎捻挫（ぎっくり腰）の予防につながることが知られています。