眼瞼角結膜炎に目薬は効かない？

眼瞼角結膜炎に対する局所治療の効果

イギリスの研究班が、眼瞼角結膜炎の局所治療について、これまでの研究で示されている効果の調査を行いました。

局所治療とは、異常がある部分にだけ手を加える治療のことです。薬を飲んだり注射したりする全身治療に対して、目薬などは局所治療と呼びます。

研究班は研究データベースを検索して、報告されている研究データを集めました。

目薬の研究は1件のみ、効果は確かめられず

調査の結果、採用基準を満たした研究は1件だけでした。見つかった研究では0歳から6歳の眼瞼角結膜炎患児が対象となり、4種類のグループに分けられていました。

• エタボン酸ロテプレドノールとトブラマイシンを使うグループ
• エタボン酸ロテプレドノールだけを使うグループ
• トブラマイシンだけを使うグループ
• 偽薬を使うグループ

ロテプレドノールは炎症を抑える作用があるステロイド薬です。トブラマイシンは抗菌薬です。どちらも点眼薬として使います。

この研究では、どのグループでも症状の改善の度合いに大きな差が見られませんでした。

治療中に副作用の可能性がある目の症状などが以下のように現れました。

• ロテプレドノールとトブラマイシンのグループ：目の痛み（34人中1人）
• ロテプレドノールのみのグループ：目の痛み、結膜炎、目やに、目の炎症（35人中それぞれ1人）
• トブラマイシンのみのグループ（34人）：該当者なし
• 偽薬のグループ（34人）：該当者なし

研究班は、この1件の研究の確実性は非常に低いと判定しました。結論としては、「眼瞼角結膜炎に対して局所治療の安全性と有効性を示した質の高い証拠は存在しない」と述べています。

眼瞼角結膜炎に目薬は効かないのか？

眼瞼角結膜炎に対して目薬の効果が確かめられていなかったという報告を紹介しました。

「確かめられない」という結果は一見調査失敗のように見えるかもしれませんが、「このままでは目薬を広く推奨することができない」とわかったとも言えます。もちろんステロイド薬も抗菌薬もほかの目の病気には有効な例がありますが、眼瞼角結膜炎に適していると言える根拠はないことになります。

病気の治療には利益がはっきりしているものもありますが、研究者の間で賛否が分かれるものもあります。否定的な立場からは、「効果がないことの証明」は論理的に不可能なので、このように一定のルールに沿って体系的に調べても確かめられなかったという事実が重要な根拠になります。