ポリエチレングリコール（PEG）製剤（便秘症改善薬）の解説

便秘は排便が順調に行われていない状態で、なんらかの原因によって腸の動きが弱くなっていたり神経機能が低下することなどによって引き起こされる。お腹が張る、げっぷが出るなどの症状があらわれ、場合によっては高血圧や腸閉塞などへのリスクとなることも考えられる。

本剤の主成分となる高分子量のポリエチレングリコール（PEG）（別名：マクロゴール4000）は、浸透圧によって腸管内の水分量を増加させる作用をあらわす。この作用によって便中の水分量が増加し、便の軟化や便容積の増大が引き起こされ、大腸の蠕動運動が亢進することで排便が促されたり、腸管内の水分増加に伴い滑らかな排便が促されることにより、便秘の改善効果が期待できる。また本剤にはPEGに加え、無機塩類（塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、塩化カリウム）が配合されているが、これらは腸内の電解質バランスを維持し便中の浸透圧を保持する目的で添加されている。

なお、本剤の主成分であるPEG（マクロゴール）自体は大腸検査などの際の前処置（腸管内容物の除去）でも使われているが、本剤は長期間便秘の症状が続いている病態（慢性便秘）の治療を主な目的として開発された製剤となる。

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