若年性特発性関節炎（若年性関節リウマチ）の基礎知識

• 炎症をおこす要因となるIL-6の働きを抑えることで関節の腫れや痛みなどを改善し、骨などの損傷を防ぐ薬
  • 関節リウマチでは免疫の異常により炎症反応がおき関節の腫れなどがあらわれ、その状態が続くと骨が壊され変形する
  • 炎症をおこす要因となるインターロイキン6（IL-6）という物質があり、IL-6受容体に結合してその作用をあらわす
  • 本剤はIL-6受容体を阻害しIL-6に由来する過剰な炎症反応などを抑える作用をあらわす

• 本剤（トシリズマブ）は関節リウマチや若年性特発性関節炎のほか、キャッスルマン病、高安動脈炎、巨細胞性動脈炎などの治療に使われる場合もある（剤形によって使われる疾患が異なる場合もある）

若年性特発性関節炎では、手足の関節に生じる腫れや痛みと発熱が特徴的です。体の複数の関節が痛くなったり、朝起きた時に症状が強かったりします。

ご自身やお子さんが若年性特発性関節炎でないかと心配になった時、普段かかっている小児科のかかりつけがあれば、まず一度そちらを受診することをお勧めします。一回の診察や検査だけで診断がつく病気ではなく、ある程度の時間をかけてその間の経過を確認し、また血液検査、関節の画像検査（レントゲン、MRI、関節超音波）の結果を参考にしながら診断をしていくことになります。

一般的な小児科の病気の中では頻度が高くないものですので、最初の受診ではまず若年性特発性関節炎以外のよくある病気ではないことを確認した後に、必要に応じて小児科の中でも関節炎や膠原病といった病気を専門とする医療機関に紹介してくれるはずです。小児膠原病科、といったような科もあるのですが全国的にとても少ないため、小児科医の中でも膠原病を特に専門としている医師を自力で探すのはなかなか困難です。しかし同じ小児科の医師の間であれば、周囲でどの病院がどのような病気を専門としているかを把握し合っていることが多いので、専門の医師を紹介してもらうという意味でまずはかかりつけの小児科クリニックを受診するのが良いでしょう。

その際には、最初にかかったクリニックから診療情報提供書（紹介状）をもらった上で専門の医療機関を受診することをお勧めします。若年性特発性関節炎を診断する上で普段の様子やその他の病気の有無、検査結果はとても参考になりますし、診療情報提供書がないと基本的な検査を一からやり直すことになってしまうためです。

若年性特発性関節炎の治療としては、内服薬、注射薬による治療が主体となります。治療によって症状を改善させることはできるのですが、逆に完治が簡単に望める病気でもありません（症状が取れたり、薬の内服が必要なくなったりすることはあります）ので、継続的に通院は続ける必要があります。

若年性特発性関節炎は患者数も少なく、治療がまだ確立されていない病気の一つです。専門としている医師もあまり多くありませんので、小児科の医師で膠原病診療を専門としている医師のいる病院、膠原病センターやリウマチセンターを開設している病院、大学病院などの大きな病院などの受診が必要になることが多いです。