気胸の症状について：胸の痛み、息苦しさなど

気胸は肺に穴が空いて空気漏れを起こすなどして、肺の外側に空気が溜まってしまった状態を指します。胸の痛み、息苦しさ、咳などが主な症状で、命に関わることもあります。ここではよくみられる症状や、関連する症状について解説します。

1. 気胸の主な症状

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気胸では、破れた肺から漏れ出した空気が肺や心臓を圧迫することによって症状が出ます。まずは気胸でよく出る症状を以下に挙げます。

【気胸で出やすい症状】

このうち、胸の痛みは気胸で最も起こりやすい症状です。気胸を発症するときに急に痛みを自覚しますが、一度肺が圧迫されて萎むとそれ以降はあまり痛まなくなります。

特に病気のない若年男性に起きやすいタイプの気胸（原発性自然気胸）では、上記のような典型的な症状が出てくることが多いです。一方で、もともと肺に病気がある人がなりやすいタイプの気胸（続発性自然気胸）では、気胸が軽度であれば症状が目立たないこともあります。

皮下気腫は外傷によって起こる気胸や、胸にチューブを入れたままにする治療（胸腔ドレナージ）を受けている最中などに出てきやすい症状です。空気が皮下に入り込んでしまうことで、皮膚を触ると新雪を握ったときのようなギシギシした感触がします（握雪感）。

気胸を専門とする診療科は呼吸器内科や呼吸器外科です。気胸が心配な人はこれらの診療科を受診するようにしてください。

ただし、気胸はかかる人が多い病気なので、胸部X線（レントゲン）検査ができる内科や外科の医療機関であれば、専門ではなくても診断をつけたり応急処置をしてくれることもあります。

また、夜間や休日の場合には、救急外来を受診するようにしてください。症状が乏しければ翌平日まで待って専門科を受診することもできますが、気胸は急激に悪化することもあるので、疑わしい症状が現れたら速やかに医療機関にかかるのが無難です。

次に、よく出る症状以外に、危険な気胸に関連した症状を以下に挙げます。

【危険な気胸の症状】

気胸で肺や心臓が強く圧迫されると、生命を維持するのに必要な呼吸や血液循環が成り立たなくなることがあります。この危険な状態は緊張性気胸と呼ばれます。

上記に挙げた症状は緊張性気胸になって、命の危険が迫っているときに出てくる症状のことがあります。このような症状がある人は、救急車での医療機関受診が適切です。

参考文献

・日本気胸・嚢胞性肺疾患学会/編, 「気胸・嚢胞性肺疾患　規約・用語・ガイドライン（2009年版）」, 金原出版, 2009年

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