低血糖の基礎知識

低血糖は、空腹感に加えて、手足のふるえ、意識がもうろうとするといった症状が特徴的です。元々健康な方であれば、食事を抜いたりしただけで低血糖の症状が出現することはありません。それは、体内で血糖値を上げようとして様々なホルモンが働くためです。他のホルモンの働きが悪くなっているか、あるいはホルモンで補いきれないほど、何らかの原因で血糖値が下がり続けているか、といった場合に低血糖症状が出現することになります。

元々糖尿病があって血糖値を測る器具が手元にある方は、低血糖かもと疑わしい場合、すぐに血糖値を測定してください。症状があって血糖値が50未満の時には、低血糖発作である可能性が高いです。40台であっても症状が出ない人もいれば、50を上回っていても症状が出る方もいますので、個人差はあるところです。しかし、どなたであっても血糖値が70を超えている時には低血糖以外の原因を考えた方が良いでしょう。

低血糖発作であることが分かり、意識がはっきりとしているのであれば、ブドウ糖やブドウ糖を含む飲料を摂取してください。厳密に言えば、砂糖とブドウ糖では体内への吸収スピードも異なります。低血糖発作のリスクの高い人は、ブドウ糖を常に身近なところに用意しておくことが必要ですが、一般的な砂糖であってももちろん効果はあります。

意識がない人の口に、ジュースなどの水分を無理やり流しこむことは誤嚥の元となり危険ですので避けてください。肺炎を引き起こし、かえって重症になるリスクがあるためです。意識がない場合には、救急車を呼びましょう。また、ブドウ糖をくちびるの裏（歯茎の部分）に塗りつけると少しずつ吸収されて何もしないよりも効果があります。

応急処置によって低血糖発作から回復したとしても、なぜ低血糖発作が起きたのかの診断が必要です。いずれにせよ低血糖発作の後には病院を受診するようにしてください。かかりつけの医師を受診するのが一番ですが、そうでなければ糖尿病科、内分泌代謝内科、または一般内科の受診が適切です。