ヒトパピローマウイルスのいる中咽頭がんが20年で3倍に？

◆中咽頭がん患者の中でHPVを調査

研究班は次の調査を行いました。

1987年から2010年の間に診断された中咽頭扁平上皮がんの患者515人について、HPVの有無を[...]判定した。

中咽頭がんと診断された人515人のそれぞれに、HPVがいるかどうかを調べ、その割合に時代とともに変化があるかを検討しました。

◆HPV陽性は20年で3倍増

調査から次の結果が得られました。

HPV陽性率は1987年から1995年の20.2%から、2006年から2010年には63.5%に上昇した。

中咽頭がんのある人のうち、1987年から1995年に検査を受けた人の20.2%にHPVが見つかりましたが、2006年から2010年にはその割合が63.5%に増えていました。

研究班は「これらのHPV陽性中咽頭扁平上皮がんの患者は現在は比較的高齢で見つかり、そのうちおよそ1/3は一度も喫煙したことがない」と強調しています。

仮にHPVの感染が蔓延したことによって多くの中咽頭がんを発症させていると想像するなら、感染対策が急がれるという結論になるかもしれません。

しかし、その判断までには、人口全体の中でHPV感染が広がっているのかどうか、中咽頭がんは増えているのかどうか、またそれらの変化に因果関係があると言えるかどうか、仮に中咽頭がんが増えているならそのことが死亡率などにどう影響しているか、といった点をひとつひとつ確かめなければ、適切でない施策によって多くの人に負担を強いることも起こりえます。結論がどうなるにせよ、いろいろな情報とあわせて受け取る必要がありそうです。