悪性リンパ腫に使う抗がん剤、途中でやめてはいけないのか？ホジキンリンパ腫に対する化学療法中止の検証

◆BEACOPP治療を受けたホジキンリンパ腫患者が対象

ホジキンリンパ腫は血液のがんである悪性リンパ腫の一種で、治療には複数の抗がん剤の併用による化学療法がよく使われます。化学療法は一定のスケジュールに沿った「サイクル」を繰り返し行います。

研究班は、ドイツのホジキンリンパ腫患者を対象とした大規模研究のデータを統計解析しました。解析の対象は、代表的な化学療法であるBEACOPP（ブレオマイシン、エトポシド、アドリアマイシン、シクロホスファミド、ビンクリスチン、プロカルバジン、プレドニゾンの7剤併用）で治療された患者とし、使用中止が多いと見られたブレオマイシンまたはビンクリスチン、またはその両方を中止した場合の、結果との関連を調べました。

◆中止しても生存率に差がない

次の結果が得られました。

[...]ブレオマイシンを4サイクル以下使用した患者と、4サイクルを超えて使用した患者には、無増悪生存率にも（5年無増悪生存率の差1.7%、95%信頼区間-4.2%から7.6%）、全生存率にも（5年全生存率の差1.5%、95%信頼区間-2.6%から5.5%）有意な差がなかった。同様に、ビンクリスチンを3サイクル以下使用した患者と、3サイクルを超えて使用した患者にも有意な差がなかった（5年無増悪生存率の差-1.3%、95%信頼区間-5.6%から3.1%、5年全生存率の際-0.1%、95%信頼区間-3.1%から2.9%）。

ブレオマイシンの使用期間が4サイクル以下のときと4サイクルを超えたとき、ビンクリスチンの使用期間が3サイクル以下のときと3サイクルを超えたときで、生存率には違いが見られませんでした。

もしこの期間で中止しても結果に差がないとすれば、それ以上使用を続けなくてよいのではないか、という疑問が生まれます。BEACOPPがこの期間、この組み合わせの薬でなければならないのかどうか、改めて検証する余地があるのかもしれません。