体重を減らして免疫力が回復？NK細胞の機能に見られた変化とは

◆減量でNK細胞に変化があるか

研究班は、肥満がある人に3か月の運動と栄養管理で減量してもらい、減量しなかった人と比べてNK細胞の活動に変化があるかを調べました。

◆インターフェロンγが増加

次の結果が得られました。

男性の参加者で、体脂肪量の有意な減少と（P<0.05）、身体の健康状態の向上が見られた（P<0.05）。介入終了後3か月の時点で血漿レプチン値は有意に減少し（P<0.05）、CD56dim NK細胞の細胞内でインターフェロンγの発現量が有意に増加した（P<0.001）。

男性の参加者について、減量プログラムの終了後3か月の時点で、NK細胞の一部に、免疫反応を増強する働きがあるインターフェロンγの量が増える変化が見られました。

研究班はこの結果から、「この研究は、肥満のある人の体脂肪量減少後に、NK細胞の機能性の再活性化が見られたことを示す」と結論しています。

この研究は細胞の中の変化に注目したもので、ここで見られた変化が、全体としての免疫の働きにどう影響するか、特にがんの予防や治療にどう関係するかはわかりません。

がんと免疫の関係について、さまざまな説がありますが不明な点も多く、こうした研究から多くの知見が集まることにより、実際の治療に結びつく発見につながるかもしれません。