下咽頭がんの基礎知識

下咽頭がんは舌の付け根から、食道の入り口までの範囲にできるがんです。原因は主に飲酒、喫煙です。初期症状はのどの違和感で、進行すると、のどの痛み、食事の通りにくさ、声がれ、首の腫れなどがおこります。下咽頭がんは進行するまで症状が出にくく、症状が出た時には、首のリンパ節転移などがあることが多いため、上記の症状が持続する場合は耳鼻咽喉科を受診しましょう。診断には鼻から細いカメラ（ファイバースコープ）を入れて腫瘍を観察します。がんであることを確かめるために腫瘍を一部切り取り、組織診断を行います。がんの広がりや転移を調べるために、CT検査、MRI検査、超音波検査、PET-CT検査を行う他、合併したがんを調べるために上部消化管内視鏡（胃カメラ）を行います。治療は手術、放射線治療、化学療法（抗がん剤）を組み合わせて行います。進行したがんの手術では、声を出す喉頭もあわせて切除するため、発声機能に障害が出ることがあります。