不整脈の基礎知識

• 体内の血液が固まる作用の途中を阻害し、血栓の形成を抑え脳梗塞や心筋梗塞などを予防する薬
  • 血液が固まりやすくなると血栓ができやすくなる
  • 血液凝固（血液が固まること）には血液を固める要因になる物質（血液凝固因子）が必要である
  • 本剤は血液凝固因子の因子Xa（FXa）を阻害し、抗凝固作用をあらわす

• 脈に関与する電気信号の一つであるNa（ナトリウム）イオンの通り道を塞ぎ、乱れた脈（主に頻脈）を整える薬
  • 不整脈は何らかの原因で脈が速くなったり、遅くなったり、リズムが乱れる
  • 脈（脈拍）はNaやK（カリウム）などの金属イオンの心筋細胞への出入りによる電気信号（活動電位）によりおこる
  • 本剤はNaイオンの通り道であるNaチャネルを遮断し、脈の乱れを整える作用をあらわす

• 抗不整脈薬はその作用などによって、I～IV群に分類される
  • 本剤はI群に属する薬剤となる
• 本剤はNaチャネル遮断作用以外の作用や特徴によりさらにIa群、Ib群、Ic群に分けられる（薬剤の中には複数の作用をもつものもある）
  • Ia群は活動電位がおさまるまでの時間を延長する
  • Ib群は活動電位がおさまるまでの時間を短縮する
  • Ic群は活動電位がおさまるまでの時間を変えない

• 血管や心筋の細胞内へのカルシウムイオンの流入を阻害し、血管を広げ、心臓の負担を軽減する薬
  • 狭心症では血管が狭くなることで心臓に十分な酸素などが届かなくなっており、胸のしめつけや息苦しさなどがあらわれる
  • 血管の収縮や心臓の拍動はカルシウム（Ca）イオンの細胞内への流入が関与する
  • 本剤は血管や心筋でのCaイオンの流入を阻害する作用をあらわす

• 薬剤によっては、頻脈性の不整脈や高血圧などへ使用するものもある

不整脈とは心臓内の電気信号の流れが乱れ、適切に脈を打つことができない状態です。期外収縮といって健康な人にも常日頃から瞬間的に生じているものもあれば、心室細動といって数秒間で意識を失い、除細動を行わないと数分以内に死に至る危険な不整脈もあります。このように安全なものから危険なものまでを全て含めて不整脈と呼びます。

健康診断で不整脈を指摘されたり、ご自身で胸の動悸（ドキドキする感覚）に気づいたような場合には、もしかかりつけの内科クリニックがあれば、まずはそこで相談してみることをお勧めします。特に普段かかっている病院がなければ、一般内科もしくは循環器科クリニックの受診も良いでしょう。

不整脈を診断する上で最も重要な検査は心電図検査です。内科のクリニックでも心電図計を置いているところは多いですし、循環器科クリニックではほぼ必ず置いてあるでしょう。受診前には心電図計があるかどうかを事前にお問い合わせされるのも良いかもしれません。

心電図計では、不整脈が発生しているその瞬間に計測を行わないと不整脈の診断をつけることができません。そのため、一時的もしくは瞬間的にしか出ない不整脈の場合には、それを心電図で捉えるのが難しいことが多いというのが難点です。このようなケースではホルター心電図といってウェアラブルで装着したまま1日過ごせる小型の心電図計を使用します。連続で1-2日ほど装着していれば、その間のどこかで不整脈が発生する可能性が高いという考え方です。実際のところは不整脈の様子（どのくらい速いテンポになるのか、何秒何分続くのか、脈のリズムは一定かランダムか）から不整脈の危険度が分かることもありますので、ホルター心電図の検査が必要かどうかを含めて、お近くの内科で見てもらうのが良いでしょう。

不整脈の中には特に治療が必要ないものもあります。「時々胸がどきどきするがいつも自然と治まる」という場合には、危険なものでなければ治療を行わずに様子を見るべきと判断される場合もあるのです。不整脈の発生を抑える薬というのもありますが、効果が確実ではない一方で、中には薬によってかえって不整脈がひどくなってしまう人もいるため、「熱に解熱剤」といったような感覚でとりあえず「不整脈には抗不整脈薬」というわけにはいかないという問題があります。

不整脈の治療を考える際には不整脈の種類を特定することが大切ですが、不整脈は出たり引っ込んだりするので、病院の検査の時に異常が見つからないことも多いです。そのような時には、市販の携帯型心電計などで症状が出たときの心電図を記録することが診断のカギになることもあります。

特に治療が必要な不整脈や、症状が強い不整脈の場合にはカテーテルを用いた治療があります。この治療では不整脈の再発が完全に抑えられる可能性もある一方で、ごくまれに心臓の壁に小さな穴が空いてしまったり、別の種類の不整脈が出現してしまったりするリスクがあります。この治療を行うかどうかはリスクと期待される効果のバランスによりますので、循環器内科の医師から詳しい説明を受けた上で一緒に治療を選ばれるのが良いでしょう。