「血も凍るような恐怖」は本当だった！？凝固機能を調べると…

◆ホラー映画を見ると血液は固まるか？

研究班は、30歳以下の健康なボランティア24人を対象として、ホラー映画と教育映画を見てもらい、それぞれの映画を見る前後で血液を検査し、血液が固まる機能に関わる凝固第VIII因子、D-ダイマー、トロンビン-アンチトロンビン複合体などの物質の量を調べました。

◆凝固因子が増える

次の結果が得られました。

ホラー映画は教育映画に比べて、視覚的アナログ恐怖スケールにおいてより怖いと感じられた（平均差5.4、95%信頼区間4.7-6.1）。映画を見る前後での凝固第VIII因子の値の変化は、教育映画よりもホラー映画で大きかった（変化量の平均差11.1IU/dl、95%信頼区間1.2-21.0IU/dl）。

ホラー映画と教育映画の怖さを、線の長さで表現する方法で聞き取ったところ、平均してホラー映画のほうが怖いという回答がありました。ホラー映画を見たあとでは、教育映画を見たあとに比べて、血液を固まらせる凝固第VIII因子の増加量が多くなっていました。

恐怖で本当に血が凍ってしまうとまでは言えないまでも、血液を固まらせる成分が多くなるという結果でした。

この研究は、イギリスの有名電子ジャーナル『BMJ』のクリスマス特集の中に掲載されたものです。『BMJ』のクリスマス特集は、毎年このような遊び心のある研究を報告しています。研究者もときにはまじめな仕事から離れたり、ホラー映画を見て楽しんだりすることで、大事な研究を続けられるのかもしれません。