クループってなに？〔小児科に行く前に〕

◆クループ症候群ってなぁに？

のどの奥（喉頭）が狭くなり、空気が十分に吸い込めなくなったり、特有の咳が出たりする病気の総称です。
犬の吠える声（オットセイの鳴き声）のような咳が出たり、息を吸うのが苦しくなり、ひどくなると、ヒューヒューして、喉の付け根や胸をへこませる呼吸（陥没呼吸）になります。
原因は、風邪のウイルスによる喉頭気管気管支炎がほとんどですが、まれに細菌性の喉頭蓋炎があり重症になることがあります。異物やアレルギー反応による閉塞もあります。
突然呼吸の状態が悪くなることがありますので、注意してお子様の状態をみるようにしましょう。

ではもう少し詳しく解説していきましょう。

クループ症候群とは、感染やアレルギー反応による急激な炎症や腫脹、異物などにより、上気道が狭くなって、特徴的な咳、かすれ声、吸気性喘鳴などの症状をきたす疾患の総称です。上気道の狭窄をきたす主な原因には以下のような病態が知られています。

パラインフルエンザウイルスなどによる喉頭気管気管支炎
高熱と重篤な呼吸困難を伴い、急激な経過をとるインフルエンザ桿菌などの細菌による急性喉頭蓋炎
異物や腫瘍などによる物理的な上気道閉塞
アレルギー反応による声門周囲の浮腫

以下に、上記4つの病態と治療法、自宅での対処法などについてご説明します。

①　喉頭気管気管支炎

【喉頭気管気管支炎の症状】

一般にクループといわれ、お子さんに最も頻度が多いのは、この喉頭気管気管支炎です。いわゆる“風邪”ウイルスの感染によっておこるものです。多くは6か月〜4歳、とくに1〜2歳ぐらいのお子さんにみられ、犬の吠えるような、と形容される特徴的な咳がみられます。

小児の喉、特に声門の直下は、成人と比較してもともと狭いため、この部分が炎症を起こし、喉が腫れてしまうと容易に症状が出現します。

風邪の症状から始まり、多くの場合、夜間突然に、犬の吠える声のような咳、もしくはオットセイの鳴くような咳がでたり、息を吸うときに「ヒューヒュー」「ゼロゼロ」という音（これを吸気性喘鳴といいます）がしたりします。泣くときに、いつものように泣き声が出ず、鋭く「ヒーヒー」とか低音の「ゼロゼロ」という音がすることもあります。

ひどくなると、息を吸うときに、左右の鎖骨の真ん中や肋骨と肋骨の間がペコンペコンと凹む、苦しそうな呼吸（陥没呼吸）をするようになります。

【治療】

喉頭の腫れを和らげるボスミンという薬の吸入をします。効果の持続は短時間であるため、呼吸の状態によっては、より持続的な効果を期待してステロイド（デカドロン、リンデロン）の内服を行います。
原因はウイルスであるため、抗菌薬は不要（無効）です。通常、2、3日の経過で軽快していきます。
呼吸困難の症状が強いときには、入院治療を行うことがあります。

【自宅でのケア】

喉頭気管気管支炎は自宅でケアできることがたくさんあります。

軽症例では加湿だけで症状が改善することがあります。加湿器や洗濯物などで充分な加湿をしてください。

大泣きをきっかけに症状が悪化することもありますので、安静を保つように心がけて下さい。

喉頭は咳刺激に対して敏感なところなので、ちょっとした刺激で咳き込んでしまいます。刺激にならないように冷たい空気や、臭いの強い空気を避けましょう。

寝かせるときは、肩枕（頭ではなく、肩の辺りに枕かタオルを敷く）をして、少し顎を挙げた姿勢にすると、楽になることがあります。

【こんな時は要注意！】

喉頭気管気管支炎は、日中には改善傾向となりますが、夜になると再度悪化するという特徴があります。以下の場合は、緊急を要する可能性があるのですぐに医療機関を受診しましょう。

息を吸うときに喉の付け根や胸をへこませる呼吸（陥没呼吸）をしている
顔色や唇の色が悪い
水を飲み込めず、よだれが出ている
息苦しくて横になっていることが出来ず、起き上がってしまう

②　急性喉頭蓋炎

【急性喉頭蓋炎の症状】

急性喉頭蓋炎とは、のどの奥にある蓋状の構造である喉頭蓋に炎症が起こり、急性の経過で致命的な窒息をきたす非常に重大な病気です。突然の発熱、激しい咽頭痛、吸気性喘鳴で発症し、急速に症状が増強します。

2〜7歳が好発年齢で、原因の大半はb型インフルエンザ桿菌（Hib）という細菌です。近年Hibワクチンが定期接種となり、有病率は大幅に減少していますが、命に関わる重大な病気であり、その特徴を理解しておくことはとても大切です。

急性喉頭蓋炎では、喉頭気管気管支炎で認めるような特徴的な咳がみられることは少なく、先に述べた、突然の発熱、咽頭痛、吸気性喘鳴に加え、よだれを垂らし、前かがみで下あごを前に突き出すような姿勢をとることが特徴です。

【急性喉頭蓋炎の治療】

泣いて喉頭蓋の腫脹がひどくなるのを防ぐため、こどもの不安感や恐怖感をできるだけ排除し、血液検査や点滴などの痛い検査は後回しにして、すぐさま口か鼻から気管に管を入れて空気の通り道を確保します。原因となっている細菌に対して抗生物質の投与を行います。

【急性喉頭蓋炎を疑ったら】

急性喉頭蓋炎は、急激に進行して窒息をきたす、非常に重大な病気です。すぐに救急車を呼び、上気道を刺激しないよう、泣かさないように安静を保ちつつ、到着を待ちます。窒息により意識を失ってしまったら、下の顎を上に挙げて空気の通り道を確保しながら人工呼吸、および心臓マッサージを行います。空気の通り道が確保できない場合には心臓マッサージだけでも継続します。